Girls out of school. State, culture and education in poor rural Lao People's Democratic Republic

Abstract

Este estudo pretende analisar o problema do abandono e exclusão escolar nas localidades rurais da República Democrática Popular do Laos e compreender as razões pelas quais algumas crianças em idade escolar, em particular as raparigas, abandonam a escola antes da conclusão do primeiro ciclo. Recorremos a métodos de investigação qualitativa, em particular a observação participante e entrevistas com as autoridades locais, diretores de escola e professores, membros da comunidade local e pais de quatro famílias. Considerando quatro dimensões centrais – situação financeira das famílias, crenças e valores culturais tradicionais, papéis de género e condições do sistema de educação, os resultados do estudo revelaram que as culturais e as desigualdades de género na comunidade constituem as principais causas para o abandono escolar. Com esta tese pretende-se também apresentar ao Governo do Laos propostas de intervenção política para o desenvolvimento futuro e planos estratégicos para melhorar a qualidade da educação nas zonas rurais do país com o objetivo de procurar soluções para este problema crucial.

This study puts forward an effort to understand the problem of school dropout in rural area of Laos. It aims at understanding the reason why some school-age children, especially girls, dropout of school before finishing primary level. Qualitative research techniques were applied; participant observation and interview with village authorities, school principal and teachers, community people as well as the parents of four families were conducted. Under four main assumptions such as family financial situation, cultural and traditional beliefs, gender roles, and the current situation of education, the results of the study revealed that cultural beliefs and gender inequality within the community seem to be the major causes for school dropout. Some policy intervention for the future development and strategic plans to improve the quality of education in rural areas of Laos are also addressed to the government of Laos in order to obviate this crucial problem.