À bord du 'Quaker City' et de ses confrères

Abstract

Qui n’a jamais connu l’extase du voyageur qui embarque dans un transatlantique, traverse l’infinitude thalassique, s’affectionne aux ports d’escale et visite des pays étrangers qui lui renvoient l’image de l’altérité ? Qui, en effet, ne s’est jamais complu dans ce culte de l’inconnu, rendu scripturalement explicite par des récits de voyages d’aventures, de pèlerinages religieux ou de reportages journalistiques, régis par l’exotisme et le pittoresque ? Qui, finalement, ne s’est jamais délecté de la lecture de ces ‘marques’ typiques de voyages, relatées soit comme journal de bord, soit comme chronique littéraire, soit comme autobiographie, soit enfin comme document sociologique ? Dans notre texte voyageur, on essayera de ‘capturer’ l’étranger envisagé par Charles Darwin, Mark Twain et Emila Pardo Bazán.

Who has never felt the ecstatic pleasure of the traveller who boards a transatlantic liner, sails across the thalassic vastness, grows attached to call ports and visits foreign countries which reflect back to them the image of alterity ? Indeed, who has never surrendered to the cult of the unknown, a cult made scripturally explicit by narratives of adventurous voyages, religious pilgrimages, or news stories full of exotic and picturesque details ? Finally, who has never delighted in the pages of such travel ‘certificates’, written down either as a log book or a literary chronicle, an autobiographic text or even some sociology document ? We will try to capture in our traveling-text the foreigner depicted by Charles Darwin, Mark Twain and Emila Pardo Bazán.