Vale Ferreiro: memória de um lugar da Idade do Bronze do noroeste português

Abstract

O sítio arqueológico de Vale Ferreiro situa-se no lugar de Godarilhas, na freguesia de Serafão, no concelho de Fafe e no distrito de Braga (Norte de Portugal). Ocupa um pequeno outeiro num remate de esporão dos contrafortes oeste da Serra da Cabreira. A sua descoberta, ocorrida em finais de 1999, deveu-se à abertura de um estradão que cortou o topo aplanado de um outeiro. Tal obrigou a trabalhos de escavação arqueológica de emergência que salvaguardassem um registo adequado dos dados. A particularidade do local tornou-o uma referência ao nível da Idade do Bronze regional do Noroeste português, pelo que a necessidade de compilar os dados ali recolhidos levaram, mais recentemente, a que que este tenha sido enquadrado no Doutoramento desenvolvido pelo primeiro subscritor do presente trabalho. Durante os trabalhos de escavação arqueológica e num primeiro momento, a identificação de um túmulo levou a que, posteriormente, o local fosse estudado de forma mais aprofundada. Tonava-se, assim, necessário identificar e delimitar a existência de eventuais novos túmulos e/ou outras estruturas, perceber se o conjunto se inseria nas proximidades de uma área habitacional, aferir relações de continuidade ou de descontinuidade entre esse conjunto para, posteriormente, tentar aferir a dinâmica diacrónica de ocupação do lugar, ou seja, a sua biografia. No total contam-se quatro estruturas tumulares, das quais dois túmulos denotando um alto investimento arquitectónico e sem paralelo na região, além de uma série de outras estruturas em negativo, incluindo fossas e buracos de poste, datáveis da Idade do Bronze. Entre as estruturas em negativo destaque para a fossa 9, cuja articulação com uma série de 12 buracos de poste permite, hipoteticamente, pensar numa funcionalidade distinta das demais. A par da forte evidência de uma ampla ocupação atestada pelo conjunto de estruturas identificadas, um grupo significativo de seis datas de radiocarbono efetuadas a diferentes estruturas permitem definir quatro fases de ocupação datáveis da Idade do Bronze. Tal facto, aliado às práticas funerárias inegáveis que aí foram perpetradas, tornam Vale Ferreiro um lugar de substancial interesse para melhor entender as comunidades da Idade do Bronze regional, denotando uma ocupação que abrangeu uma diacronia que se perpetuou ao longo de cerca de um milénio.

The archaeological site of Vale Ferreiro is located at Godarilhas, parish of Serafão, council of Fafe, district of Braga (North of Portugal). It occupies a little hill positioned in the West end spur of Serra da Cabreira’s foothills. Its discovery occurred in 1999, during the opening of a dirt road cutting the plain top of the hill. This situation lead to the implementation of archaeological excavation works in order to safeguard the record of all evidences. The importance of the place turn it in a reference of the Portuguese North-western regional Bronze Age. As such, the necessity of compiling the recovered data helped to its inclusion, more recently, in a Doctoral thesis developed by the first author of the present work. At a first time and during the archaeological works, the detection of a tumulus lead to deepen the site research. It was necessary to identify and delimit other eventual new structures, to understand if the set of structures was positioned nearby an residential area, to check any relations of continuity or discontinuity between the identified structures and, posteriorly, to try to understand the diachronic occupational dynamic of the place, that is, its biography. Generally, it were identified four sepulchral structures, two of which denouncing a high architectural investment without parallels in the region. Along that, a series of structures excavated in the bedrock dating back to the regional Bronze Age, such as pits and post holes, were also detected. Among those structures it must be highlighted pit number 9, whose articulation with twelve post holes evidences a hypothetical different kind of function when compared to the remaining. Along with evidences of a significant occupation of the place due to a suggestive set of structures, a group of radiocarbon dates related to different contexts allowed to define four phases of occupation dating back to the regional Bronze Age. This fact, associated to unequivocal evidences of funerary practices made Vale Ferreiro a site of substantial interest to better comprehend Bronze Age communities, denouncing a diachronic occupation perpetrated for about one millennium.