Determinants of treatment success in chronic obstructive pulmonary disease

Abstract

A Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC) é atualmente um dos principais problemas de saúde a nível global. Muitos fatores influenciam os resultados terapêuticos, sendo alguns comuns e modificáveis. O objetivo desta tese foi entender a adesão à medicação inalatória, apreciar a técnica inalatória e caracterizar a adesão à estratégia terapêutica do GOLD. No primeiro trabalho avaliou-se a gravidade dos doentes e estudou-se a associação entre diferentes variáveis. No segundo trabalho testou-se uma possível associação entre irregularidade dos sintomas e história de agudizações frequentes. No terceiro e no quarto trabalho a adesão à medicação inalatória foi caracterizada e relacionada com as representações sociais da doença e medicação. O quinto e o sexto trabalho caracterizaram a técnica inalatória, relacionando-a com as caraterísticas dos doentes e dos dispositivos inalatórios bem como a eficácia do seu ensino. No sétimo trabalho foi testada uma possível associação entre técnica inalatória, adesão à medicação e à estratégia terapêutica do GOLD, e algumas caraterísticas clínicas e funcionais. A DPOC apresentou-se como uma doença heterogênea, e algumas caraterísticas dos doentes associaram-se a maior sintomatologia ou a agudizações mais frequentes. A adesão mostrou-se sobretudo associada à gravidade funcional da doença e à perceção da necessidade da medicação, tendo sido encontrados padrões e razões para os diversos comportamentos relacionados com a adesão. As mulheres, os doentes mais idosos e aqueles com menor escolaridade ou nível socioeconómico mostraram pior técnica inalatória, que também variou com o dispositivo inalatório prescrito. Após ensino da técnica inalatória verificou-se a sua melhoria a longo prazo, sobretudo no grupo de inaladores em que os doentes mais facilmente confirmavam um uso adequado. Não se verificou uma associação positiva entre má técnica inalatória, má-adesão à medicação ou à estratégia terapêutica do GOLD e piores resultados terapêuticos. Para além da correta avaliação do doente e de um robusto conhecimento científico, o sucesso do tratamento é arbitrado por determinadas caraterísticas, comportamentos e crenças relacionadas com a medicação. Estas dimensões, relacionadas com os doentes, devem também ser levadas em consideração como determinantes de êxito terapêutico.

Chronic Obstructive Lung Disease (COPD) currently represents one of the most significant health problems at international level. Many issues can be related to clinical outcomes, and some of them are common and modifiable. The objective of this thesis was to understand adherence to inhaled medication, to evaluate the inhalation technique and to characterise prescribers’ non-adherence to GOLD strategy. The first study characterised the morbidity of a COPD hospital cohort of stable outpatients and the association between different patients’ characteristics. In the second study, an association between symptoms irregularities and a history of frequent exacerbations was tested. In the third and fourth studies the adherence to inhaled medications was characterised, focused on patients’ related determinants. In the fifth study, the inhalation technique was characterised and related to patients and inhaler characteristics. In the sixth study the effect of an educational intervention on a long-term improvement of inhalation technique was evaluated. In the seventh study an association between adherence to inhaled medication, inhaler technique or prescribers’ adherence to GOLD strategy and some clinical outcomes was tested. COPD was recognised as a heterogeneous disorder. Some groups of patients possess specific characteristics, and some are related to more symptoms or frequent exacerbations. Adherence were associated to the functional severity of the disease and to needs perception, and different reasons and patterns of adherence behaviours have emerged. Elderly patients, women, and those with lower education level or socioeconomic status demonstrated a worse inhalation technique. The inhaler technique was also related to the type of prescribed inhaler device. After teaching, improvement in critical errors was found mainly in the group of inhalers with an easy feedback to the patient, denoting that a significant amount of medication was inhaled. Non-adherence to medications or to GOLD strategy, and inhalers mishandling were not positively related to poor clinical outcomes. A correct medical decision depends on an accurate patient evaluation and on a robust scientific information, but a successful treatment is also arbitrated by some patients’ characteristics and by their behaviours and beliefs related to the disease and medication. These dimensions, related to the patients, must also be taken in account.