Avaliação do impacto da gaivota-de-patas-amarelas (Larus michahellis) no sucesso reprodutor de cagarra (Calonectris borealis) e roque-de-castro (Hydrobates castro) do Farilhão

Abstract

A predação limita o sucesso reprodutor de muitas aves marinhas coloniais sendo um fator importante no declínio de várias espécies. Algumas das características que tornam as aves marinhas mais vulneráveis a predadores são: crescimento moroso até atingirem a maturidade sexual, reduzidas taxas de produção de ovos e crias com crescimento lento que as leva a permanecerem por longos períodos no ninho. No arquipélago das Berlengas, a colónia de gaivotas-de-patas-amarelas Larus michahellis é uma das maiores da Europa e entre 1983 e 1994 a população quadruplicou devido à natureza adaptável, oportunista e gregária destas bem como as condições favoráveis à nidificação que o local proporciona. A superpopulação originou taxas de predação desproporcionais nos locais onde coexistem com pequenos Procellariiformes e outras aves marinhas. No presente trabalho analisou-se o impacte da gaivota-de-patas-amarelas no sucesso de nidificação de roque-de-castro Hydrobates castro e cagarra Calonectris borealis e o efeito da instalação de ninhos artificiais como medida de diminuição deste impacte no Farilhão Grande, arquipélago das Berlengas. Tendo em conta os dados recolhidos ao longo dos últimos anos pela Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA) foi possível demonstrar uma relação desfavorável entre a predação e o sucesso reprodutor e sobrevivência da população de cagarra. Relativamente ao roque-de-castro não foi detetada influência direta no sucesso reprodutor, embora se tenha verificado predação sobre adultos desta espécie.

Predation limits the breeding success of many colonial seabirds by being an important factor in the decline of several species. Some of the characteristics that make seabirds more vulnerable to predators are slow growth until they reach sexual maturity, reduced egg production rates and slow growing offspring that stays in nest for a long time. In Berlengas archipelago, the colony of yellow-legged gull Larus michahellis is one of the largest in Europe and between 1983 and 1994 the population quadrupled due to the adaptable, opportunistic and gregarious nature as well as the favorable conditions that this place offers for breeding. Overpopulation has led to disproportionate predation rates in places where they coexist with small Procellariiformes and other seabirds. In the present work was analyzed the impact of the yellow-legged gull on breeding success and population survival of band-rumped storm-petrel Hydrobates castro and cory shearwater Calonectris borealis and the effect of artificial nests installation as a measure to reduce this impact in Farilhão Grande, Berlengas archipelago. Considering the data collected over the last few years by Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA) it was possible to demonstrate an unfavorable relationship between predation and the breeding success and the survival of the cory’s shearwater population. Regarding band-rumped storm-petrel no direct influence on breeding success was detected, however, predation on adults of this specie was verified.