Alcançar o céu através da dádiva de roupa: a distribuição de roupa nos testamentos da Misericórdia de Vila Viçosa (séculos XVI-XVII)

Abstract

Os testamentos dos séculos XVI e XVII existentes na Misericórdia de Vila Viçosa fornecem uma vasta informação sobre a função social da roupa. A roupa integrava a herança e submetia-se à distribuição ditada pelo testador, que se servia dela para alcançar a felicidade eterna, à semelhança do que acontecia com as restantes obras de misericórdia. Elaborada a sua distribuição, a roupa era encaminhada para os receptores, de acordo com o seu estatuto, e os favores que se desejavam pagar. Entre os que recebiam encontravam-se pessoas particulares, onde se inscreviam os pobres, amigos, familiares, escravos e criados, e instituições que integravam confrarias, Ordens religiosas e o hospital loca. O destaque que é conferido à dádiva de roupa nestes testamentos, atesta a preocupação dos ricos com a salvação da sua alma, servindo-se também da dádiva de roupa para a alcançar.