Mudança narrativa: estudo sobre processos de inovação pessoal na resolução de problemas de vida

Abstract

A mudança e a transição são propriedades definidoras da experiência de vida humana. O objectivo do estudo que é apresentado nesta dissertação de doutoramento é o de contribuir para a compreensão dos fenómenos de inovação pessoal partindo, especificamente, de uma perspectiva narrativa sobre a mudança. Dentro das experiências de vida quotidianas com maior potencial de promoção da mudança, destacam-se as percebidas como problema, na medida em que interferem com o estado de funcionamento habitual da pessoa, contrariando as suas intenções, desejos e propósitos de vida. Uma vez dominada por uma narrativa insatisfatória e pelo desejo de restabelecer um modo de funcionamento adaptado às suas necessidades, a pessoa vai mobilizar-se na procura de formas de resolução do problema. A partir do processo de resolução de problemas de vida significativos tende a resultar a construção gradual de uma nova narrativa de vida, alternativa à do problema, desta feita mais consistente com os seus objectivos. A experiência de resolução de problemas de vida constitui-se, desta forma, como uma oportunidade de mudança por envolver não só a procura de novos significados e formas de estar, como uma reestruturação e reorganização narrativa que permite retomar a autoria da história de vida (Sarbin, 1986; White & Epston, 1990). Foi com o intuito de contribuir para a compreensão dos fenómenos inerentes à inovação narrativa que desenvolvemos um estudo exploratório sobre processos de inovação que elegeu a mudança na resolução de problemas de vida significativos diários, na ausência de apoio psicológico especializado, como amostra dos processos globais de inovação humana. De modo a estudar a mudança em processo, recorremos à analogia com o modelo de mudança desenvolvido por Gonçalves e colaboradores no contexto da mudança em psicoterapia (e.g., Gonçalves, Matos, & Santos, 2009). Este modelo assenta na noção de momentos de inovação (MIs), e tem o Sistema de Codificação de Momentos de Inovação (SCMI, versão 7.1; Gonçalves, Matos, & Santos, 2008) como método de avaliação da mudança narrativa. Os MIs contemplam todas as formas de acção, de pensamento e de emoção que expressas no discurso da pessoa que não vão de encontro aos significados prescritos pela narrativa do problema que vive no momento. Tendo como referência os resultados de estudos com amostras terapêuticas (e.g., Matos, Santos, Gonçalves, & Martins, 2009), no nosso estudo procuramos verificar se à mudança fora do contexto terapêutico estão associados padrões de inovação igualmente caracterizados pelo aumento da elaboração de MIs, pela sua heterogeneidade e, especificamente, pela sua consolidação sob a forma de emergência de MIs de reconceptualização. Tendo os MIs como variável dependente e indicador de mudança narrativa, construímos um procedimento de investigação longitudinal de quatro meses de entrevistas em intervalos de duas a três semanas. As entrevistas foram administradas a um grupo de treze participantes que, no momento, estavam a viver um problema de vida percebido como perturbador e comprometedor do seu funcionamento habitual. Deste procedimento longitudinal resultaram dois grupos contrastantes: um grupo com mudança e um grupo sem mudança. Os resultados da codificação das narrativas recolhidas confirmam globalmente as previsões do modelo de mudança terapêutica de Gonçalves e colaboradores, bem como os resultados dos estudos com amostras terapêuticas. A mudança resultante da resolução bem sucedida de problemas de vida diários está associada ao aumento significativo da emergência global de MIs, dos cinco tipos de MIs e, especificamente, de MIs de reconceptualização. A partir destes resultados concluímos que a inovação pessoal na resolução diária de problemas de vida significativos, na ausência de apoio psicológico especializado, se caracteriza por um padrão transversal à mudança narrativa dentro e fora do contexto terapêutico. O processo de inovação pessoal, tendo como referência o papel definidor dos MIs de reconceptualização, resulta da possibilidade da pessoa assumir, quer uma posição de autoria, quer uma perspectiva metacognitiva sobre a mudança manifesta sob a forma de MIs mais elementares. Esta perspectiva confere a capacidade de comparar as diferenças entre a narrativa problemática anterior e a actual, de compreender que factores estiveram na base dessa transição e de integrar as novidades entretanto registadas numa nova narrativa de vida coerente. É o alcance deste patamar meta-reflexivo que distingue, no nosso estudo, as pessoas que resolveram das que não resolveram as suas dificuldades de vida. Verificamos ainda que este processo nem sempre é expresso ao nível verbal, correspondendo a interacção com os outros a uma das principais fontes de estimulação da sua expressão, um aspecto que nos remete para o papel dos interlocutores e da interacção na validação da mudança.

Change and transition are defining properties of human life experience. The aim of the study presented in this doctoral dissertation, is to contribute to the understanding of the phenomena of personal innovation, specifically from a narrative perspective of change. Among the daily life experiences with a greater potential to promote change, we highlight those which are perceived as a problem, since it interferes with the usual state of functioning of the person, opposing to her life intentions, desires and purposes. Once constrained by an unsatisfactory narrative and by the desire to reestablish a type of functioning adapted to his/her needs, the person mobilizes his/herself to the search for ways to solve the problem. The process of significant life problem-solving tends to lead to the gradual construction of a new life narrative, alternative to the problem, more consistent with his/her goals. The experience of daily life problem-solving is, in this sense, an opportunity to change because it involves not only the search for new meanings and modes of being, but also a narrative reconstruction and reorganization which allows to regain authorship in the life story (Sarbin, 1986; White & Epston, 1990). To contribute to the understanding of the phenomena underlying narrative innovation, we developed an exploratory study about innovation processes which as elected the change in the resolution of significant daily life problems, without any kind of specialized psychological counseling, as a sample of the global processes of human innovation. Aiming to study change in process, we established an analogy between the context of spontaneous change and the psychotherapeutic one, based in the model of change developed by Gonçalves and collaborators in the context of psychotherapeutic change (e.g., Gonçalves, Matos, & Santos, 2009). This model is sustained in the notion of innovativemoments (i-moments), and provides the Innovative Moments Coding System (IMCS, version 7.1; Gonçalves, Matos, & Santos, 2008) as an analytic tool. The i-moments represent all the forms of action, thought and emotion, expressed in the speech of the person in disagreement with the meanings prescribed by the narrative of the problem that she is living at the moment. Having as reference the results from the studies with therapeutic samples (e.g., Matos, Santos, Gonçalves, & Martins, 2009), in our study we tried to verify if change outside the therapeutic context is related to innovation patterns characterized by the increase in the elaboration and heterogeneity of i-moments and, specifically, by its consolidation through the emergence of re-conceptualization i-moments. Assuming the i-moments as our dependent variable and indicator of narrative change, we built a four months longitudinal research procedure based on sequential interviews. These individual interviews proceeded every two or three weeks with a group of thirteen participants that, at the moment, were living a problem perceived as disturbing and compromising their usual functioning. Two contrasting groups have resulted from the interview process: one group with change and another one without change. The results from the analysis of the narratives collected confirm the predictions of the model of therapeutic change from Gonçalves and collaborators, and also confirm the results from the therapeutic samples. An effective narrative change is associated to a significant increase in the global emergence of i-moments, an increase also in each of the five types of i-moments and, particularly, in re-conceptualization i-moments. We concluded from these results that personal innovation in significant daily life problem-solving, even in the absence of psychological help, is characterized by a common pattern inside and outside the therapeutic context. The process of human innovation, having the defining role of re-conceptualization imoments as reference, comes from the possibility of the person to assume both an authorship position, and a metacognitive perspective on change through more elementary i-moments. This provides the ability to compare the differences between the previous problematic narrative and the present one, to understand the factors underlying that evolution, and to integrate the emerged novelties in a new coherent life narrative. It is the reaching of this metareflexive stage that distinguishes, in our study, the participants who have resolved their life difficulties from those who haven’t. We also verified that this process is not always expressed at the verbal level, being the interaction with others a main source of its stimulation, which directs us to the key role of interlocutors and interactions in the validation of change.