Deteção da simulação de problemas de memória em contexto forense

Abstract

A avaliação da simulação é um procedimento indispensável em muitas avaliações neuropsicológicas, clínicas e forenses. Uma vez que as provas de avaliação neuropsicológicas se mostram incapazes de detetar a simulação de sintomas, outras metodologias devem ser seguidas. A utilização de Testes de Validade de Sintomas (TVS) é uma das técnicas mais promissoras para este mesmo fim. Neste estudo, procurámos desenvolver um novo TVS baseado no TOMM - Test Of Memory Malingering (Tombaugh, 1996) contento, no entanto, diversas alterações metodológicas, efetuadas com base nas conclusões de diversos estudos recentes, de forma a aumentar a eficácia e utilidade deste mesmo teste. Explorámos ainda qual o efeito de diversas variáveis na deteção da simulação de problemas de memória, nomeadamente, o tempo de resposta dos participantes, o treino dos avaliados e a ordem pela qual o TVS é aplicado na bateria de provas. Desenvolvemos um TVS (DETECTS – Teste de Deteção da Simulação de Problemas de Memória) completamente informatizado, com um tempo de aplicação reduzido e com pontos-de-corte eficazes, possuindo a prova um elevado índice de sensibilidade, especificidade e valor preditivo positivo e negativo. Em conjunto com a bateria de testes aplicada, a prova construída permitiu, para a amostra utilizada, que nenhum simulador fosse incorretamente classificado como detentor de uma perturbação mnésica legítima, e vice-versa.

The evaluation of malingering is an essential procedure in most neuropsychological, clinical and forensic evaluations. Since neuropsychological tests are unable to detect malingering, other methods must be used for this purpose. One of the most promising procedures is the use of Symptom Validity Tests (SVT). In this study, we aimed to develop a new SVT, inspired on the TOMM - Test of Memory Malingering (Tombaugh, 1996), but with some modifications, based on recent findings from several studies, to increase the effectiveness and usefulness of this test. We also explored the effect of different variables on the detection of memory malingering, for instance, participants’ response time, participants training, and the order in which the SVT is applied within the neuropsychological test battery. Therefore, we developed a fully computerized test (DETECTS – Memory Malingering Detection Test), with a reduced application time, and with effective cut-off points as well as an excellent sensitivity, specificity, positive and negative predictive power values. When applied among the test battery, this test allowed us not to wrongly classify any malingerer as a subject with legitimate memory deficits and vice versa.