Influência das albufeiras de pequenas barragens na atividade de quirópteros no Nordeste de Portugal

Abstract

Os cursos de água doce e lagoas naturais são lugares muito atractivos para os morcegos, porém estes sistemas têm sido alterados pela construção de barragens. Uma vez que a influência destas estruturas sobre a actividade dos morcegos está ainda mal compreendida, este trabalho teve como principal objectivo avaliar a influência da presença de pequenas barragens na actividade dos quirópteros. Este estudo foi realizado em cinco ribeiras da bacia do rio Sabor, localizado no NE de Portugal. Em cada ribeira, foram selecionados quatro pontos de amostragem: a montante da barragem (CM), a jusante da barragem (CJ), na albufeira junto à parede da barragem (A1) e o outro no ponto mais a montante da albufeira (A2). No Verão de 2011, um total de 20 pontos foram amostrados, usando dois detectores ANABAT SD2, durante um período de 3 horas após o pôr-do-sol. Cada ponto foi amostrado três vezes. Os resultados mostraram que a actividade total e a actividade de alimentação dos morcegos são significativamente mais elevadas nos pontos de albufeira (pontos A) em comparação com os pontos ripícolas (pontos C). No entanto, não foram encontradas diferenças estatisticamente significativas entre os pontos homólogos (i.e. A1 vs A2; CM vs CJ). O morcego-anão Pipistrellus pipistrellus é a espécie dominante, num total de 15 espécies/complexos de espécies detectadas na área de estudo. Neste trabalho verificou-se que a presença de pequenas albufeiras nesta região tem uma influência significativa na actividade dos morcegos. Assim, em períodos de seca, estas pequenas albufeiras poderão ser um garante para as espécies de quirópteros da região. No entanto, as barragens parecem beneficiar principalmente as espécies do género Pipistrellus e a espécie Myotis daubentonii, espécies em franca expansão populacional na Europa. Nos pontos ripícolas registou-se uma menor actividade de quirópteros e de alimentação, porém são nestes pontos que existe maior equilíbrio das actividades das diferentes espécies. O maior número de espécies com estatuto de conservação desfavorável foi registado num ponto ripícola a montante da albufeira. Deste modo, em termos de conservação e de manutenção da diversidade, o habitat ripícola deverá proporcionar mais benefícios à comunidade de morcegos da região.

Freshwater streams and natural ponds are very attractive places for bats because they provide resources such as food, water and shelter. Freshwater systems have been profoundly changed by the construction of dams over the years and the influence of these structures on bat activity is poorly understood. This work aims at studying the effect of small river dams in the local bat communities and also at understanding if bat species benefit from these types of structures. This study was carried out in small water dams on 5 small streams of the Sabor river basin, located in the NE of Portugal. Four sampling points were selected on each stream: upstream of the dam (CM), downstream of the dam (CJ), on the reservoir next to the dam’s wall (A1) and on the most upstream point of the reservoir (A2). A total of 20 sites were sampled, using an ANABAT SD2 to monitor bat activity and foraging activity, during a period of 3 hours after the sunset, during the summer of 2011. Each site was sampled three times. Results showed that total bat activity is significantly higher in reservoir sites (A sites) than in riverine sites (C sites) and the same was observed in relation to foraging activity. However, no statistically significant differences were found between homologue sites (i.e. A1 vs A2; CM vs CJ). Comparisons between bat activity using TtCI values showed that Pipistrellus pipistrellus is the dominant species out of the 15 different species/complex of species detected in the study area. The presence of small reservoirs in this region has a significant influence on the activity of bats. Therefore, in periods of drought, reservoirs can provide water and food for bat species in the region. However, these dams appear to primarily benefit the species belonging to the genus Pipistrellus and Myotis daubentonii, which are rapidly expanding in Europe. Even though riverine sites show lower bat activity and foraging activity, these sites are more balanced in terms of species activity. Furthermore, the greatest number of species with high conservation status was recorded in a riverine site located upstream of the reservoir. Therefore, riverine areas appear to be more important than reservoirs in terms of biodiversity and conservation of the local bat community.