Trabalho de mulheres e economia familiar: o caso das amas de expostos da roda do Porto no Século XVIII

Abstract

O trabalho analisa a ocupação da ama de leite, considerada como actividade paradigmática do trabalho de mulheres no antigo regime, a partir de um grupo específico - o das amas dos expostos - e de um estudo de caso - o da casa da roda do Porto durante o século XVIII -. O retrato de grupo que emerge das amostras estudadas é o da incidência elevada de amas solteiras, de níveis elevados e ocupações artesanais entre os maridos das amas e do afastamento das zonas de residência das amas em relação à cidade. No plano das estratégias familiares, estas não se prendem exclusivamente com a economia do grupo co-residente, mas incidem directamente na reprodução biológica e na composição do agregado familiar. As informações recolhidas demostram que alguns efeitos de aleitamento expostoscomo o prolongamento do intervalo intergenésico, a possibilidade de aleitar crianaçs abandonadas em substituição dos filhos mortos ou de integarr expostos no grupo co-residente eram claramente procurados e muitas vezes atingidos pelas amas.