Implementar o conceito de public engagement with science and technology: visões e reflexões sobre a prática

Abstract

O envolvimento dos cidadãos na ciência e tecnologia tem sido sobejamente reconhecido como desejável para contornar os desafios que a sociedade enfrenta atualmente. Conseguir uma participação pública efetiva na ciência tem sido, no entanto, um objetivo bastante complexo e difícil de obter em pleno. Várias entidades têm tentado pôr em prática essa participação, originando diversas propostas sobre os modos de «fazer engagement». Identificar diferenças e semelhanças entre essas propostas, e analisar os seus pressupostos e implicações pode contribuir para repensar e ajustar ações futuras. Neste artigo reflete-se sobre os propósitos que o envolvimento dos cidadãos na ciência deve servir, quem deve envolver, de que forma, em que momento, e que métodos utilizar para avaliar os seus impactos, apresentando-se, ainda, uma reflexão sobre alguns limites impostos por este tipo de processos.

Para hacer frente a los retos que enfrenta la humanidad se considera cada vez más deseable una mayor participación pública en ciencia y tecnología. Lograr una participación efectiva del público en la ciencia ha sido, sin embargo, un objetivo bastante complejo y difícil de obtener en su totalidad. Varias entidades han tratado de poner en práctica esta acción, lo que resulta en una serie de propuestas sobre la mejor forma de “promover la participación”. Identificar las diferencias y similitudes entre estas propuestas y examinar sus presuposiciones e implicaciones puede contribuir a replantear y reajustar las acciones futuras. En este artículo se refleja en los fines que la participación pública en ciencia y tecnología debe servir, a quién involucrar, cómo, en qué momento y qué métodos utilizar para evaluar su impacto, presentando también una reflexión sobre algunos de sus límites.

Public engagement with science and technology has been increasingly recognized as desirable for proper management of the social and environmental challenges facing humanity. However, achieving an effective public participation in science and technology has proven to be a quite complex objective and one that is difficult to fully reach. Several bodies have tried to implement public participation, resulting in different proposals on ways to “do engagement”. Identifying differences and similarities between those proposals and examining their assumptions and implications can contribute to rethink and to adjust future actions. This article presents a reflection on the purposes that public engagement with science and technology should serve, who to involve, how, when and which methods to use to assess the impacts of participation, as well as on the limits of participatory processes.