(Des)encontros culturais: figurações do ‘Outro’ em representações de Portugal, da Grã-Bretanha e dos EUA na poesia e no romance portugueses e anglo-americanos do século XIX

Abstract

No contexto de uma perspectiva intercultural que congrega diversas áreas científicas, incluindo a história da literatura, a literatura comparada e a antropologia cultural, torna-se extremamente relevante inquirir sobre as noções psicológicas e os pressupostos culturais que subjazem a certas representações imaginárias ou literárias de Portugal, da Grã-Bretanha e dos EUA, assim como dos seus respectivos povos (Hall, 2003). Interessa não apenas explorar a forma como essas noções, pressupostos e representações evoluíram ao longo do século dezanove nas respectivas literaturas (aproximadamente de 1800 a 1900), mas também reflectir sobre os seus verdadeiros efeitos ou resultados no processo identitário destas nações e da própria Europa. Para servir esta finalidade, as questões ou conceitos operacionais de idealização artística e preconceito cultural, por parte dos respectivos escritores, os seus públicos e a crítica, serão cuidadosamente analisados e comparados no sentido de se detectarem os métodos, estratégias, motivos e pressupostos das suas frequentemente controversas descrições literárias. Este grupo de investigação pretende analisar as diferentes formas como o ‘Outro’, entendido quer como país estranho quer como povo estranho, é reciprocamente representado em certas obras poéticas e narrativas da literatura anglo-americana e portuguesa do século XIX. Esta escolha temporal explica-se por ser este um período de grandes mudanças relativamente à forma como se encara aquilo que é diferente ou estranho devido a uma nova e, por vezes, forçada mobilidade causada por recorrentes conflitos armados ou sociais e também pela grande expansão comercial e colonial que caracterizou a época de oitocentos. Um dos seus objectivos principais é analisar de forma rigorosamente documentada, e de uma perspectiva quer anglo-americana quer portuguesa, as representações literárias de Portugal, da Grã-Bretanha e dos EUA nesse confronto intercultural, feito de sinergias e fricções, resultante do contacto intelectual, político e económico entre estes povos no decorrer do século dezanove. Noções de ignorância ou de estranhamento cultural estarão envolvidas quer na análise da idealização poética do ‘Outro’, a respectiva nação e o seu povo, como remoto, idílico ou exótico, quer no estudo de estereótipos enraizados (Plous, 2003), incluindo preconceitos contra formas de religião, género, governação política e hábitos e costumes sociais, que subjazem a certos textos literários. Tanto as representações documentadas mais favoráveis como as francamente desfavoráveis serão estudadas, quer em textos de cariz mais sério quer em textos satíricos, escritos em inglês e/ou em português, assim como em poesia ou ficção.