Processos de erosão hídrica e movimentos de massa decorrentes da reabilitação da estrada São Domingos – Assomada, na Ilha de Santiago (Cabo Verde)

Abstract

Este trabalho produz um diagnóstico e avaliação dos processos de erosão hídrica e dos movimentos de massa decorrentes da reabilitação da estrada São Domingos-Assomada, na Ilha de Santiago (Cabo Verde), revestindo-se de significativa importância para o desenvolvimento da ilha, nomeadamente pela implementação de um conjunto diversificado de metodologias de análise do relevo e análise dos solos, verificando-se como estes elementos contribuem para torná-la mais ou menos suscetível à erosão e aos movimentos de massa. Os objetivos gerais preconizados direcionam-se para o diagnóstico, monitorização e avaliação dos processos erosivos e movimentos de massas ocorridos ao longo da estrada São Domingos-Assomada, no período de 2005 a 2016, bem como à avaliação da aplicabilidade e proposta de medidas de minimização dos referidos processos. Ao longo da pesquisa foram destacadas as principais atividades que levaram à degradação dos solos causada pelo conjunto de obra, tanto na fase de reabilitação como na fase da sua exploração. Buscou-se ainda evidenciar que a atividade humana possui um papel importante nos processos de vertente, devido às mudanças de uso da terra e remoção da vegetação em áreas rurais, que têm ocasionado impactes cada vez mais marcantes sobre a dinâmica do relevo e nos processos de erosão do solo e movimentos de massa. Metodologicamente, o trabalho baseou-se na recolha de dados no campo durante o período de 2012 a 2016. Mediante a observação in loco das condições locais, procedeu-se à instalação de estacas de monitorização da evolução das formas erosivas e das suas formações superficiais, em locais de maior suscetibilidade à erosão, onde a instalação de parcelas não fosse viável, devido a natureza vulcânica da ilha. Procedemos também à instalação de pinos de erosão, medição de taludes, de formas erosivas e movimentos de massa, bem como à recolha de amostras de solo e correspondentes análises laboratoriais, auxiliadas por adequado registo fotográfico e audiovisual. Os resultados do estudo evidenciam que tanto a erosão dos solos como os movimentos de massa são duas formas de degradação dos solos que apresentam uma expressão bastante significativa na área de estudo e que a degradação dos compartimentos geomorfológicos e suas formações superficiais não ocorre unicamente em função da estrada, mas também pelas práticas tradicionais de uso da terra, pela grande variabilidade climática, estando também dependentes da geologia da área e dos tipos de solos. Quanto às análises físicas e químicas dos solos, encontramos a maior parte das amostras com textura argilosa e franco-argilosa, o que torna o solo mais suscetível à erosão e a movimentos de massa, facto apoiado pelos baixos teores de matéria orgânica e valores de compactação dos solos, contribuindo para o aumento do escoamento superficial. O estudo procura ainda mostrar que as obras de reabilitação, levadas a cabo desde 2003, não levaram em conta a dinâmica do relevo, ou seja, foram implementadas sem ter consideração o processo evolutivo das formas de relevo existentes. Dessa forma, tais obras acabam, muitas vezes, durando pouco tempo ou o seu custo ser subestimado.

The present study produces an evaluation and diagnosis of water erosion and mass movement processes resulting from the rehabilitation of the São Domingos-Assomada highway on the Island of Santiago, Cabo Verde, highlighting its importance in the development of the island while at the same time, through soil analyses, verifying how these materials contribute to making it more or less susceptible to water erosion and mass movements. The general objectives include diagnosing, monitoring and assessing erosion and mass movement processes that took place along the São Domingos-Assomada highway between 2005 and 2016, as well as evaluating the applicability of and proposing measures to minimize said processes. Throughout the course of research, the main activities that led to soil degradation caused by the construction work, in both the rehabilitation and operational phases of the road, were highlighted. The study also seeks to demonstrate that human activity plays an important role in slope processes, given that changes in land use and the removal of vegetation in rural areas have had an increasingly significant impact on relief dynamics, as well as on soil erosion and mass movement processes. In methodological terms, this study was based on field work data collection between 2012 and 2016, and through the on-site observation of local conditions. Surveillance stakes were installed to monitor the evolution of erosive features and their surface formations in locations more susceptible to erosion, where the establishment of erosion parcels would not have been viable due to the volcanic nature of the island. This was followed by the installation of erosion pins, the measurement of slopes, erosive features and mass movements, the gathering of soil samples, photographic and audiovisual records and laboratory analyses. The results of the study indicate that both soil erosion and mass movements are two forms of soil degradation and that the degradation of geomorphological compartments and their surface formations do not occur only as a function of the highway, but also as a result of traditional land use practices, the high degree of climactic vulnerability, the local geology and soil types. In the physical and chemical evaluation of soils, we found that most of the samples contained clay or openclay texture soils, which makes the soil more susceptible to erosion and mass movements, as well as low concentrations of organic material (0.12%), an important element for soil cohesion, as it is the bulk density that shows us that soils are compact, contributing to an increase in surface runoff. The study also seeks to show that the rehabilitation work carried out beginning in 2003 failed to take into account relief dynamics. In other words, the work was implemented without taking into consideration the processes of evolution of existing relief forms. As such, the infrastructures resulting from such construction work often end up lasting less time than projected. In addition, their costs may be overestimated or even underestimated.