Influência da hidrodinâmica em estuários sujeitos a eutrofização

Abstract

As águas estuarinas, resultantes da confluência de águas fluviais e marinhas, revelam-se favoráveis à retenção de nutrientes tornando-se muito vulneráveis a factores de stress ambiental comprometendo o equilíbrio destes ecossistemas aquáticos. Tendo-se constatado que as condições hidrodinâmicas influenciam decisivamente a ocorrência de florescências macroalgais nesse sistema, este trabalho teve como objectivo principal o desenvolvimento dum ambiente hidroinformático (modelo MONDEST) para o estudo integrado das interacções entre a hidrodinâmica dos sistemas estuarinos e as alterações da sua qualidade ecológica, visando a mitigação dos processos de eutrofização. Para isso, procedeu-se ao aprofundamento do conceito de tempo de residência em estuários e à avaliação do efeito de diferentes factores determinantes da variação espácio-temporal de duas grandezas – salinidade e tempo de residência – com influência directa na produção primária e, consequentemente, na identificação das zonas do estuário mais vulneráveis à ocorrência de eutrofização. Os resultados obtidos estão de acordo com o gradiente de eutrofização verificado no braço sul deste estuário e revelam que a influência da hidrodinâmica nestes processos radica na ocorrência simultânea de condições favoráveis de salinidade, velocidade das correntes e tempo de residência de nutrientes, dando, assim, um contributo para a selecção criteriosa das medidas e das práticas de gestão mais adequadas à salvaguarda do bom estado ecológico deste importante ecossistema e ao desenvolvimento ambientalmente sustentável das actividades sócio-económicas predominantes no Baixo Modego.