Geodiversity as part of heritage rivers: the example of São Francisco, River of National Unity - along the stretch its river source to the Casca d’Anta Waterfall

Abstract

Os rios são partes integrantes da geodiversidade e têm proximidade especial com a sociedade. O patrimônio fluvial é caracterizado por rios incomuns com aspectos singulares de geodiversidade, valores culturais e históricos e elementos ecológicos e paisagísticos de destacada qualidade cênica. Nesse contexto, o presente estudo visou identificar o conjunto de elementos ou lugares de interesse que poderiam ser utilizados para reconhecer o patrimônio fluvial baseado em valores de geodiversidade ao longo de um trecho de 17 km entre a cabeceira do Rio São Francisco e a Cachoeira da Casca d’Anta no Parque Nacional da Serra da Canastra (estado de Minas Gerais, Brasil). Aqui, sete elementos do patrimônio fluvial foram reconhecidos: i) Conjunto paisagístico da Serra da Canastra; ii) nascente histórica do rio São Francisco; iii) Curral de Pedras; iv) Cachoeira da Casca d’Anta; v) área de nidificação do Pato Mergulhão Mergus octosetaceus; vi) extração de diamantes; vii) o Queijo Canastra. Os elementos do patrimônio fluvial identificados ressaltam a importância ecológica, cultural, histórica e turística/econômica do trecho fluvial analisado. Além disso, tais elementos demonstram a necessidade de melhorias nas legislações existentes e instrumentos mais efetivos para a conservação e gestão dos rios e sua conservação.

Rivers are key parts of geodiversity and have special proximity with society. Hence, river heritage is characterized by uncommon rivers with singular aspects of geodiversity, historical and cultural values, ecological and landscape elements of high scenic quality. In such context, the present study aimed to identify the set of elements or places of interest which could be used to recognize river heritage based on geodiversity values along a 17 km stretch between São Francisco river headwaters and the Casca d’Anta waterfall within Canastra Range National Park (Minas Gerais State - Brazil). Here, seven elements of river heritage were recognized: i) landscape set of the Canastra Range; ii) São Francisco historic headwater; iii) Curral de Pedras; Casca d’Anta waterfall; v) Nesting area of the Mergus octosetaceus; vi) diamond mining; vii) the Canastra cheese. The identified elements of river heritage highlight the scientific, ecological, cultural, historic and touristic/economic importance of the analyzed. stretch Moreover, such elements illustrate need for improvement of the existing legislations and more effective instruments of river management and river conservation.