Religião e imigração: estudo de caso sobre uma comunidade de imigrantes brasileiros católicos nos Estados Unidos

Abstract

Este trabalho tem por objetivo investigar o papel da religião em uma comunidade de imigrantes brasileiros nos Estados Unidos, tendo como pano de fundo características que demarcam a sociedade pós-moderna. Em um cenário de globalização, diversidade e secularismo, a Igreja Católica mostra plasticidade suficiente para se adaptar a diferentes contextos, a admitir uma funcionalidade múltipla, com as atividades missionária e de orientação espiritual associadas a diversas outras, entre as quais a de esteio para a vida comunitária e a de amparo social. É o que registrou a presente dissertação, que projeta discussões macroscópicas contemporâneas, tais como as relativas a migrações, multiculturalismo, novas mídias, secularização e pluralismo, sobre um estudo de caso, qual seja a experiência de um grupo de imigrantes católicos brasileiros, residentes em Rockland/MA (EUA), junto à paróquia Sagrada Família, na referida localidade. Utilizou-se, neste sentido, tanto a abordagem teórica conjugada com uma revisão de bibliografia específica sobre o tema quanto dados acerca do universo investigado, observação participante, aplicação de questionários e realização de entrevistas. Observou-se que a comunidade pesquisada possui certa homogeneidade, fundada especialmente na origem, na condição de imigrante e na religião compartilhada. Vivendo em uma região nova, em um país estranho, porém majoritariamente cristão e multicultural, esses imigrantes têm na pertença à paróquia Holy Family um alicerce fundamental para suas vidas, seja porque lhes fornece amparo espiritual e moral, seja porque permite a manutenção de sua identidade cultural, ao mesmo tempo em que lhes presta auxílio no campo socioeconômico. Pertencer a uma igreja cristã, para o conjunto estudado, implica certa facilidade na relação com a sociedade anfitriã, bem como induz um certo tribalismo, calcado no conforto proporcionado pela vida comunitária entre semelhantes. Percebe-se, pois, que o grupo de imigrantes investigado está estabelecido sobre uma dupla pertença, já que mantém a identidade de origem, porém mesclada à nova identidade que assumem, tendo como principal ligação entre essas duas condições a participação nas atividades eclesiais. Verificou-se, bem assim, que, mesmo em um ambiente secularizado e complexo, a igreja mantém um papel social relevante, embora sem a centralidade que possuiu em tempos passados, mas adaptada à necessidade de reposicionamentos impostos pela dinâmica da contemporaneidade.

This research aims to investigate the role of religion inside a Brazilian immigrant community in the US, using as backdrop characteristics that demarcate postmodern society. In a globalized, diverse, and secular scenario, the church shows sufficient plasticity to adapt itself through a range of contexts, incorporating, within missionary activities and spiritual guidance, the functions of social support and the mainstay of community life. That is what this research points out, projecting macroscopic contemporary discussions, such as the ones related to migration, multiculturalism, new media, secularization, and pluralism, inside a case study, which describes the experience of a catholic group of Brazilian immigrants, living in Rockland/MA (US), next to the Holy Family parish, in that locality. In this sense, adopting a theoretical perspective, combined with a specific bibliography review on the subject, as well as data about the investigated universe, participant observation, application of questionnaires, and interviews. It was acknowledged that the researched community possesses certain homogeneity, which is founded especially on origin, immigrant status, and shared religion. Living in a new region, in a foreign country, but mostly Christian and multicultural, these immigrants have in the sense of belonging to the church a fundamental foundation for their lives, either because it provides them with spiritual and moral support, or because it allows them to maintain their cultural identity while providing them with assistance in the socio-economic field. Belonging to a Christian church, for the investigated group, implies certain ease in the relationship with the host society, inducing, as well, some kind of tribalism, based on the comfort provided by the community life among peers. Therefore, it is noticed that the immigrant group researched is set on a double sense of belonging, as the original identity is preserved, but mixed with the new assumed one, having as a primal link between these two conditions the participation in ecclesial activities. In the end, it was found that, even inside a secularized and complex environment, the church maintains a relevant social role, although without the centrality it possessed in past times, but also adapted to the need for repositioning, imposed by the dynamics of contemporaneity.