A ronda da morte: as epidemias na Idade Moderna em Portugal

Abstract

[Excerto] Introdução O homem da Idade Moderna foi confrontado com muitos perigos e barreiras que implicaram em vários momentos paragens e retrocessos na evolução natural das comunidades. As epidemias povoavam o seu universo mental, porque faziam parte do seu quotidiano. O carácter endémico das doenças era um facto irrefutável, o que reforçava a vulnerabilidade das populações. Em Portugal, a larga fronteira marítima e terrestre facilitava os contactos e a propagação das doenças e das epidemias. Em tempos de epidemias, a vida ficava suspensa até serem debeladas e assim se caminhava até ao novo surto ou ao aparecimento de uma nova doença. Foram muitas essas ocasiões! Algumas das doenças vinham já da Idade Média, como a peste bubónica ou a lepra, enquanto outras surgiram no alvorecer da Idade Moderna, como foi o caso da sífilis, etc.