Stress ocupacional em atividades de alto risco : um estudo com profissionais das Forças de Segurança

Abstract

Esta dissertação apresenta uma breve resenha teórica alusiva ao stress ocupacional, fazendo referência aos principais contributos teóricos no domínio do stress e alguns dados da investigação em profissionais das forças de segurança. Na segunda parte será apresentado o estudo empírico, onde se procura expor os objetivos da investigação, os procedimentos metodológicos e a discussão dos resultados obtidos. Este trabalho visa sobretudo analisar a experiência de stress ocupacional numa das principais forças policiais portuguesas: a Guarda Nacional Republicana (GNR). Para tal, optámos pela metodologia quantitativa, e utilizamos um protocolo de avaliação que incluía medidas de avaliação cognitiva, fontes de stress, burnout e sintomatologia depressiva, aplicado num único momento. Os procedimentos de análise incluíram estatísticas descritivas, análises comparativas univariadas e multivariadas e análises de regressão. Os resultados revelaram que 28.1% dos profissionais experienciam a sua atividade como muito stressante. Não foi detetado nenhum caso de burnout pleno e 16.8% apresentaram algum grau de sintomatologia depressiva. As análises comparativas demonstraram maior tendência dos profissionais casados, os que trabalham mais de 40 horas, os que exercem a atividade maioritariamente no exterior e os profissionais com a categoria de cabo a mais problemas de stress ocupacional. Os profissionais que praticam exercício físico, apresentaram menos problemas a este nível. Numa outra análise comparativa, observamos que os profissionais que percecionaram a sua atividade como mais ameaçadora e menos desafiadora evidenciaram maiores problemas de stress ocupacional, exaustão emocional, cinismo e sintomatologia depressiva e os que percecionaram menor potencial de confronto e controlo apresentaram maiores níveis de stress ocupacional, exaustão emocional, menor eficácia profissional e sintomatologia depressiva. Por outro lado, também se observou uma associação entre as medidas de avaliação cognitiva primária (e.g., ameaça e desafio) e secundária (e.g., potencial de confronto e controlo). Assim, os profissionais que avaliam a sua profissão como menos ameaçadora tendem a sentir baixo confronto e controlo, e os que avaliam a sua profissão como mais desafiadora tendem a sentir elevado confronto e controlo. Foram efetuadas análises de regressão para as dimensões de burnout, verificando-se a importância do stress ocupacional e dos processos de avaliação cognitiva primária na predição das três dimensões do Burnout, a que se juntaram os processos de avaliação secundária na predição da eficácia profissional. No final, são apresentadas algumas implicações práticas e conceptuais dos resultados e algumas indicações para a investigação futura.

Throughout this paper we will present a brief theoretical review, alluding to occupational stress, making reference to the major theoretical contributions in the field of stress research and some data on security forces. The second part will present the empirical study, which seeks to expose the objectives of the investigation, the procedures and discussion of the obtained results. This work mainly aims at analyzing the experience of occupational stress in a major Portuguese police: the National Republican Guard (GNR). To this end, we opted for the quantitative methodology, and use an assessment protocol that included measures of cognitive assessment, sources of stress, burnout and depressive symptoms, applied in a single moment. Analysis procedures included descriptive statistics, comparative univariate and multivariate analysis, and regression analysis. The results revealed that 28.1% of professional experience their work as very stressful. It was not detected any cases of full burnout and 16.8% had some degree of depressive symptoms. The comparative analysis showed a greater tendency of more stress problems in married professionals, those who work more than 40 hours, those who are mostly engaged in the activity abroad and that have professional category of cabo. The professionals who exercise had fewer problems at this level. In another comparative analysis, we observed that professionals that perceived their activity as more threatening and less challenging showed more stress problems, emotional exhaustion, cynicism and depressive symptoms and those who perceived less potential for coping and control had higher levels of stress, exhaustion emotional, lower professional efficacy and depressives ymptoms. On the other hand, we also observed an association between the primary cognitive assessment measures (e.g., threat and challenge) and secondary (e.g., potential for coping and control). Thus, professionals who value their profession as less threatening tend to feel low confrontation and low control, and those who evaluate their job more challenging tend to experience high coping and high control. Regression analysis were made to the dimensions of burnout, verifying the importance of occupational stress and cognitive appraisal processes in predicting the three primary dimensions of burnout, to wich where added the processes of secondary assessment in predicting the professional effectiveness. In the end, are presented some conceptual and practical implications of the results and some directions for future research.