Avaliação de programas de inovação: a importância dos impactos indiretos

Abstract

Os Programas-Quadro Comunitários da União Europeia introduziram visões mais modernas sobre políticas de inovação que tiveram um considerável impacto nas políticas dos estados membros, incluindo nas portuguesas. Contudo, as avaliações desses programas permaneceram no modelo tradicional e conservador. Este tipo de avaliação, apesar de fornecer feedbacks sobre os programas, é insuficiente no que se refere a revelar dados mais implícitos e menos visíveis, relacionados com o processo de difusão do conhecimento e a dinâmica que daí resulta, nomeadamente a sua influência na formação de redes. Percebendo estas lacunas, o presente trabalho de investigação tem como objetivo geral identificar os impactos indiretos, definidos como processo do conhecimento gerado a partir de um programa de incentivo à inovação, e a sua influência para a formação de redes. Como objetivo secundário, propõe-se uma estrutura de indicadores que poderá ser a base para uma proposta de criação de uma metodologia de avaliação de impactos indiretos. O programa selecionado foi o NITEC (Núcleos de I&DT no Setor Empresarial), que se destacou por ser um programa baseado numa política de inovação pioneira, especialmente do ponto de vista do financiamento para fins de atividades de I&D empresariais. A metodologia utilizada neste projeto de investigação foi de natureza qualitativa, descritiva e exploratória e adotou-se a estratégia de estudo de caso. Os dados foram obtidos através de consulta documental e de entrevistas a nove empresas que receberam apoio do NITEC. Foram também entrevistados órgãos do governo, académicos e consultores que estiveram, de diversas formas, envolvidos no programa. Elaborouse um guião, baseado na compilação e adaptação de várias metodologias, abordagens e ferramentas, que contribuíram para a elaboração de uma estrutura para a construção de uma futura metodologia mais adequada para avaliar os impactos indiretos de programas de inovação. Os resultados mostraram evidências que confirmam que a avaliação formal do NITEC, ainda baseada numa visão tradicional de avaliação, revelando apenas os resultados previstos pelo programa, não forneceu informação sobre outros resultados, como os indiretos e os subjacentes, evidenciados por este estudo e que se revelam fundamentais em termos da compreensão da dinâmica de inovação das empresas que participaram no programa. Verificou-se que as empresas entrevistadas passaram por um processo de grande aprendizagem e acumularam o conhecimento como resultado da existência de um núcleo de I&D na empresa e que, através desse conhecimento, foi possível a formação de redes de inovação. O estudo demonstrou assim, a importância de uma avaliação ex-post de programas de inovação, a fim de identificar os seus impactos a longo prazo, os quais não seriam possíveis de ser identificados com outro tipo de avaliação. O estudo evidencia a necessidade da avaliação ex-post, da identificação dos impactos indiretos, e da sua importância na formulação e na conceção de programas de inovação.

The Community Framework Programmes of the European Union have introduced more modern views on innovation policies that have had a considerable impact on the policies of the Member States, including the policies of Portugal. However, the evaluations of these programmes remained in the traditional and conservative model. Although this type of evaluation provides feedback about the programmes, it is insufficient to reveal more implicit and less visible data, related to the knowledge dissemination process and the resulting dynamics, including their influence on the formation of networks. Realizing these gaps, the overall aim of the present research is to identify the indirect impacts, defined as a process of knowledge generated from a program to encourage innovation, and its influence for the formation of networks. As a secondary objective, a framework of indicators which could be the basis for a proposal for the creation of a methodology for evaluation of indirect impacts is proposed. The selected programme was the NITEC (Research and Technological Development Nuclei in Companies), which stood out for being a programme based on a pioneering innovation policy, in particular from the point of view of financing for company R&D activities. The methodology used in this research project was of qualitative, descriptive and exploratory nature and adopted the case study strategy. The data were obtained through bibliographic sources and interviews with nine companies that received support from NITEC. Government officials, academics and consultants who were, in many ways, involved in the programme were also interviewed. A script was devised, based on the compilation and adaptation of various methodologies, approaches and tools, which contributed to the elaboration of a framework for the construction of a future methodology best suited to assess the indirect impacts of innovation programmes. The results show evidences which confirm that the formal assessment of NITEC, still based on a traditional view of evaluation and revealing only the programme’s expected outcomes, did not provide information on other results, such as the indirect and the underlying ones, evidenced by this study and which are fundamental in terms of understanding the dynamics of innovation of the companies that participated in the programme. It was found that the companies interviewed had gone through a process of great learning and accumulated knowledge as a result of the existence of a R&D centre at the company and that, through this knowledge, it was possible to form networks of innovation. The study thus demonstrated the importance of an ex-post evaluation of innovation programmes, in order to identify its long-term impacts, which would not be possible to be identified with another type of evaluation. The study highlights the need for an ex-post assessment, the identification of indirect impacts, and their importance in the formulation and design of innovation programmes.