Estudo acústico de /a/ acentuado na fala bracarense: potenciais aplicações

Abstract

A heterogeneidade da língua é caraterizada pela existência de variantes e de variedades linguísticas, que ocorrem em função do interlocutor e da situação comunicativa. Conscientes dessa realidade, propusemo-nos fazer o estudo acústico de um fenómeno fonético variável, especificamente a variação de /a/ tónico ([a] e [ɐ]) no falar da cidade de Braga. Por um lado, com o objetivo de perceber como estas realizações se manifestam nesta variedade e também determinar qual das variantes carateriza o falar da população bracarense do ponto de vista fonético. Por outro lado, com o intuito de entender o fenómeno a partir da análise da variável escolaridade, uma vez que o nível sociocultural dos informantes poderá ser um fator que condiciona o uso das alternâncias linguísticas. Primeiramente, tratámos de fazer a extração dos dados de um corpus de fala espontânea, constituído por entrevistas informais de oito falantes bracarenses do sexo masculino e feminino (três homens e cinco mulheres), com idades compreendidas entre os 20 e os 38 anos, e com os seguintes níveis de escolarização: básico e superior. Posteriormente, com recurso ao programa Praat, procedemos à análise fonético-acústica dos dados, através da extração e análise dos valores F1 e F2, relevantes para a identificação e caraterização acústica dos segmentos vocálicos. Em face dos resultados, verificámos que a vogal oral tónica [ɐ] é acústica e articulatoriamente equivalente à vogal acentuada [a], tanto no grupo dos homens como no das mulheres. Constatámos também que a qualidade espetral das vogais não difere de acordo com o grau de instrução dos falantes, porque os grupos com escolaridade básica e superior apresentam valores de F1 e F2 semelhantes. Verificou-se, igualmente, que ambos os grupos de género e de instrução mostram tendência para realizar somente a variante fonética [a], uma vez que, no que diz respeito à abertura vocálica, tendem a apresentar valores de F1 de [ɐ] maiores do que a mesma vogal produzida na variedade de Lisboa. Desse modo, a partir da análise dos resultados descritos, pudemos concluir: (i) homens e mulheres bracarenses favorecem o uso da vogal [a] em praticamente todos os contextos (oral ou nasal) de sílaba acentuada e aberta; (ii) o uso das variantes [a] ou [ɐ] não está relacionado com o grau de escolaridade dos informantes; e (iii) a vogal aberta [a] é o segmento fónico que tende a marcar o falar da região de Braga. Em suma, o presente trabalho traz algumas contribuições para a literatura existente e potenciais aplicações, nomeadamente: (i) aumenta o conhecimento linguístico sobre os diferentes sons da fala; (ii) contribui para o desenvolvimento dos estudos na área da fonética acústica, articulatória e percetual; (iii) contribui para os estudos versados na análise e descrição dos fenómenos sociolinguísticos que caraterizam as variedades do português europeu; e (iv) auxilia os especialistas no reconhecimento e/ ou identificação do locutor no domínio da fonética forense.

The heterogeneity of a language is characterized by linguistic variants and varieties that occur depending both on the interlocutor and on the communicative situation. Aware of that reality, we conducted an acoustic study of a variable phoneticphenomenon: the vaiation of the tonic /a/ ([a] e [ɐ]) in the speech of the city of Braga. Our aim is twofold. On the one hand we want to understand how these variations are revealed in this linguistic variety, and determine which of the variants phonetically characterize the Bracarense speech. On the other hand, since the sociocultural level of informants is likely to be a factor conditioning the use of linguistic alternations, we analyse how schooling affects this phenomenon. We started by selecting the data from a corpus of spontaneous speech, obtained from informal interviews with eight Bracarense speakers (3 male, 5 female), aged between 20 and 38 years, with two different levels of education: basic education and university degree. Once the data was collected we proceeded to the acoustic-phonetic analysis by extracting the F1 and F2 values, relevant to the acoustic identification and characterization of the vocal segments. Our results suggest that the tonic oral vowel [ɐ] is equivalent to the stressed vowel [a] both in terms of acoustic and articulatory phonetics, for both genders. The spectral quality of the vowels does not differ with the level of education of the individuals in that the two educational groups considered have similar F1 and F2 values. Furthermore, all individuals, regardless of gender and educational attainment, are likely to make the phonetic variant [a] alone given that, with respect to vowel height, they have higher F1 values of [ɐ] than those observed for the same vowel produced in the linguistic variety of Lisboa. Given the empirical analysis we conclude that: (i) men and women from Braga tend to use the vowel [a] in practically all (oral or nasal) contexts of stressed and open syllable; (ii) the use of the variants [a] and [ɐ] is not related with the educational level of the informants; and (iii) the open vowel [a] is the phonetic segment (phone) that characterizes the city of Braga speech. Overall this study has a few contributions to the existing literature and potential applications: (i) it adds to thelinguistic knowledge of the different sounds of the speech; (ii) contributes to the development of research in the field of acoustic phonetics; (iii) contributes to the strand of the literature on the analysis and description of sociolinguistic phenomena that characterize the linguistic varieties of the European Portuguese; and (iv) is useful to specialists in the field of forensic phonetics for identification/recognition of the geographic origin of a speaker.