Variaciones estacionales en la concentración de metales pesados en la materia en suspensión de un estuario afectado por A. M. D. (La Ría de Huelva)

Abstract

Los ríos Tinto y Odiel confluyen en la costa del suroeste de la Península Ibérica, formando un sistema estuarino denominado Ría de Huelva, que es uno de los más contaminados en el uno por drenaje ácido de mina y aportes industriales. En este estudio se aplica análisis clúster a los resultados de los parámetros hidrogeoquímicos analizados en muestras de materia en suspensión tomadas en distintos puntos del estuario. De esta forma, se obtiene que las diferentes zonas de comportamiento definidas en función de la época del año, surgen como principal consecuencia de la estacionalidad del flujo, especialmente del río Tinto: en épocas de baja cantidad de lluvia como es el verano, este río, presenta un caudal muy bajo, con lo que la influencia mareal se desplaza aguas arriba provocando el ascenso de la zona de mezcla hacia el interior, y sin embargo en época lluviosa se traduce en un desplazamiento aguas abajo de la zona de mezcla con marcado carácter fluvial. En el caso de la materia en suspensión se debe de tener en cuenta un factor hidrodinámico debido a las corrientes de marea y que afecta a la pluma de turbidez.

The Rivers Tinto and Odiel converge on the southwestern coast of the Iberian Peninsula, forming an estuarine system called Ria de Huelva, which is considered one of the most polluted ones in the world as a result of the contributions of contamination by acid mine drainage from both rivers, and other industries in this system. In this study we apply cluster analysis to the hydrogeochemical parameters’ results analyzed in particulate matter samples taken at different points of the estuary, and it is also compared with a previous study by these authors, referred exclusively to the dissolved matter. Thus, we find that the different areas of behavior defined depending on the time of the year, arise as a result of the main flow’s seasonality, especially from the River Tinto: In times of low amounts of rainfall, as it is in summer, this river has very low flow, whereby the tidal influence moves upstream causing the rise of the mixing zone towards the interior. However, the rainy season results in a displacement downstream of the mixing zone with marked fluvial character. In the case of particulate matter, a hydrodynamic factor has to be considered due to tidal currents which affect the turbidity plume.