Efeito da aptidão física nas funções cognitivas em jovens e idosos saudáveis

Abstract

Com o aumento da esperança média de vida tem-se verificado o aumento do declínio cognitivo associado ao envelhecimento. Com a constatação destes factos surgiu a necessidade de encontrar formas de melhorar as condições de saúde dos idosos. Vários estudos têm vindo a demonstrar que a atividade física tem influência nas funções cognitivas, mantendo esta. Sabendo que existe um aumento do sedentarismo desde jovens a idosos na população mundial, este estudo pretende perceber o efeito do nível de atividade física e aptidão cardiorrespiratória na performance cognitiva em jovens e idosos saudáveis, de forma a perceber as diferenças existentes nestas duas populações, principalmente no funcionamento executivo e na memória. Os resultados indicam a existência de uma correlação significativamente positiva entre a aptidão cardiorrespiratória e a fluência verbal, e ainda entre atividade física moderada a vigorosa (AFMV) e a flexibilidade mental, nos jovens. Nos idosos foi encontrada entre a atividade física e a memória de trabalho. Os resultados obtidos na regressão indicam que a AFMV prediz significativamente o compósito do funcionamento executivo. Foi ainda encontrado um valor preditivo do sedentarismo para as funções executivas. Desta forma concluímos que a aptidão cardiorrespiratória e a atividade física, encontram-se associadas com uma boa execução nas funções executivas.

With the increase in the average life expectancy, there has been an increase in the cognitive decline associated with aging. With the confirmation of these facts appeared the need to find ways to improve the health conditions of the elderly. Several studies have shown that physical activity influences cognitive functions while maintaining cognitive function. Knowing that there is an increase of the sedentarism from young to old people in the world population, this study intends to realize the effect of the level of physical activity and cardiorespiratory fitness in the cognitive performance in healthy young and old people, in order to perceive the differences existing these two populations, mainly executive functions and memory. The results indicate a significant positive correlation between cardiorespiratory fitness and verbal fluency, as well as between moderate to vigorous physical activity (MVPA) and mental flexibility in the young. In the elderly it was found between physical activity and working memory. The results obtained in the regression indicate that MVPA significantly predicts the composite of executive functioning. A predictive value of sedentary lifestyle was also found for executive functions. Thus, we conclude that cardiorespiratory fitness and physical activity are associated with a good performance in executive functions.