Study of risk factors that influence visual fatigue and musculoskeletal stress in an open office

Abstract

Work-related musculoskeletal disorders (WMSD), affecting tendons, bones, ligaments or vertebral discs, are very common today. Actually, companies opt for open spaces, these are spaces where there are no walls, doors, or workspaces for each employee, they simply bring them all together in the same area, with continuous desks and next to each other. This study is focused on an open office and aimed to identify and evaluate the main risk factors for musculoskeletal problems and visual stress. First, the place was visited to have a more specific idea of this, then a questionnaire based on the Nordic questionnaire was applied to 20 workers, to which other questions related to demographic data, lighting, visual stress, among others were added. In order to develop an ergonomic assessment, the Rapid Office Strain Assessment (ROSA) was applied, which is a method commonly used to evaluate jobs in offices. In addition, the lighting data were recorded in 35 desks/workplaces, according normative requirements. From the Nordic questionnaire, the body regions more affected by musculoskeletal pain/discomfort during the last 12 months were the feet (70% of the 20 workers), lumbar (65%), neck (55%) and knees (50%). Considering the ROSA assessment, the final value was 5 points, which indicates that exists a risk for high discomfort and possible occurrence of musculoskeletal disorders. Therefore, these results pointed out the need for further research and modifications to the workplaces. Relatively to the lighting, the illuminance values obtained are lower than the values recommended by the European Standard – ISO 8995: 2002, justifying the visual complaints reported by some of the workers. Summarily, this open space needs intervention at the level of lighting, since adequate lighting of the workplace contributes to the safety, well-being and comfort of the employees. At the same time, ergonomic measures (such as occupational gym and physical reorganization of the workplaces) were needed to decrease the musculoskeletal risk. In this domain, the ROSA method is a useful and easy method to assess WMSD risk in offices.

As lesões musculoesqueléticas relacionadas com o trabalho (LMERT) que afetam tendões, ossos, ligamentos ou discos vertebrais, são muito comuns hoje em dia. Na atualidade, as empresas optam por open spaces, os quais são espaços onde não há paredes, portas ou espaços de trabalho para cada funcionário, estão estão juntos na mesma área, com mesas contínuas e próximas umas das outras. Este estudo é focado num open space e tem como objetivo identificar e avaliar os principais fatores de risco para problemas musculoesqueléticos e stress visual. Primeiro, o local foi visitado para se ter uma ideia mais específica e, em seguida, um questionário baseado no questionário nórdico foi aplicado a 20 trabalhadores, aos quais foram adicionadas outras questões relacionadas com dados demográficos, iluminação, stress visual, entre outras. Para desenvolver uma avaliação ergonómica, foi aplicado o Rapid Office Strain Assessment (ROSA), que é um método comummente usado para avaliar trabalhos em escritórios. Além disso, os dados de iluminação foram registrados em 35 mesas/postos de trabalho, de acordo com os requisitos normativos. No questionário nórdico, as regiões corporais mais afetadas pela dor/desconforto musculoesquelético nos últimos 12 meses foram os pés (70% dos 20 trabalhadores), a região lombar (65%), o pescoço (55%) e os joelhos (50%). Considerando a avaliação do ROSA, o valor final foi de 5 pontos, indicando que existe risco de alto desconforto e possível ocorrência de problemas musculoesqueléticos. Portanto, esses resultados apontaram a necessidade de mais investigação e modificações nos postos de trabalho. Em relação à iluminação, os valores de iluminância obtidos são inferiores aos recomendados pela Norma Europeia - ISO 8995: 2002, justificando as queixas visuais relatadas por alguns trabalhadores. Resumidamente, este open office precisa de intervenção ao nível da iluminação, pois a iluminação adequada do local de trabalho contribui para a segurança, o bem-estar e o conforto dos funcionários. Ao mesmo tempo, medidas ergonómicas (como ginástica laboral e reorganização física dos locais de trabalho) são necessárias para diminuir o risco musculoesquelético. Neste domínio, o método ROSA é um método útil e fácil para avaliar o risco de LMERT nos escritórios.