Influência da presença da raposa nas populações de coelho-bravo na Reserva da Faia Brava

Abstract

O presente estudo decorreu na Reserva da Faia Brava, localizada no distrito da Guarda. A raposa (Vulpes vulpes) é a protagonista. Trata-se de uma espécie que exibe grande plasticidade ecológica, sendo lendária a sua capacidade de adaptação. Com o objetivo de compreender o impacto da presença da raposa sobre as populações do coelho-bravo, foi efetuado um estudo visando determinar a distribuição dos vestígios deste canídeo. Com a finalidade de obter uma análise mais rigorosa e objetiva da distribuição e dieta deste mamífero carnívoro, o trabalho de campo abrangeu todas as estações do ano. Para o efeito, entre setembro de 2017 e junho de 2018, foram prospetadas 34 quadrículas de 500x500m. Utilizaram-se métodos indiretos, de modo a perturbar o menos possível o “habitat” em estudo e as espécies nele presentes. Recolheram-se e georreferenciaram-se os dejetos encontrados para posteriormente passar ao estudo da dieta. Foram também tidos em consideração indícios de pegadas, escavadelas e estações de cheiro. Verificou-se que, de acordo com a época do ano, existem variações na alimentação da raposa, o que evidencia a sua capacidade de adaptação. O consumo de coelho-bravo foi relativamente baixo, sendo considerada pontual a dependência por este lagomorfo, podendo concluir-se com base nos resultados obtidos que a raposa não está a ter impacto negativo nas populações de coelho-bravo no local em estudo. Visto que existiram relatos de coelhos-bravos doentes, a raposa até poderá estar a ter uma influência positiva nos locais onde estas ocorrências se verificam, pois limpam o meio de indivíduos menos saudáveis.

The present study was conducted in the Faia Brava Reserve, located in the Guarda district. The fox (Vulpes vulpes) is the protagonist. It is a species with great ecological plasticity, being legendary its capacity of adaptation. In order to understand the impact of the presence of the fox on the wild rabbit populations, a study was carried out to determine the distribution of traces of this canid. In order to obtain a more rigorous and objective analysis of the distribution and diet of this carnivorous mammal, the field work covered all the seasons of the year. Between September 2017 and June 2018, 34 quadrats of 500x500m were prospected. Indirect methods were used in order to disturb as little as possible the study habitat and the species present in it. The traces were registered and georeferenced to later do to the diet study. Indications of footprints, excavations and smell stations were also considered. It was verified that, according to the time of the year, there are variations in feeding of the fox, what evidences its high capacity of adaptation. Wild rabbit consumption was relatively low, showing that the red fox does not depend on this lagomorph, based on the results obtained, the red fox is not have a negative impact on the populations of wild rabbit at the study site. Since there have been reports of diseased wild rabbits, the fox may even be having a positive influence where these occur, since clean the environment of less healthy individuals.