Vox Populi in Facebook: uma análise da comunicação política de André Ventura e do CHEGA em período de campanha eleitoral (2019-2022)

Abstract

Considerando o crescimento dos movimentos populistas no ocidente, o seu estudo configura uma agenda de investigação de caráter essencial. Porém, antes de 2019, Portugal parecia não acompanhar o espírito do seu tempo. Considerava-se, até então, ainda não ter surgido um empreendimento político de tipologia populista capaz de se consolidar nas instituições políticas, noção que viria a ser contestada pelo CHEGA, liderado por André Ventura. Tendo ingressado no parlamento na sequência das eleições legislativas desse ano, o partido é categorizado frequentemente como o empreendimento que estava em falta (e.g., Marchi, 2020, 2020b; Zúquete, 2022), rompendo de vez com o “mito do excecionalismo português” (Lisi & Borghetto, 2018). Dito isto, se é dito que CHEGA e André Ventura subscrevem a um ideário populista, de que modo é que este se expressa na sua visão de mundo? Para responder a tal pergunta, o nosso trabalho visa aferir a utilização de comunicação política populista por parte das páginas oficiais do CHEGA e de André Ventura na plataforma Facebook em três períodos eleitorais, nomeadamente, a campanha para as eleições legislativas de 2019, a campanha para as eleições presidenciais de 2021 e a campanha para as eleições legislativas de 2022. Tendo como base a definição operacional de Mudde (2004), concebemos o populismo como uma ideologia com pouca sofisticação intelectual que perspetiva a sociedade como estando dividida em dois grupos homogéneos e antagónicos, o povo puro e virtuoso e as elites corruptas e corruptoras, preconizando que as decisões políticas devem ser sempre tomadas em função da vontade monolítica do povo. Em virtude da natureza do objeto de estudo, recorremos ainda, para efeitos teóricos, à matriz do populismo de direita desenvolvida por Berbuir et al. (2015) para construir o nosso modelo analítico. Este, fortemente inspirado no contributo de Ernst et al. (2017), é composto por quatro dimensões ideológicas, a saber: povo-centrismo, anti-elitismo, restauração da soberania popular e ostracismo. Estes elementos foram operacionalizados em 12 estratégias de comunicação utilizadas para submeter publicações de texto a uma análise de conteúdo, permitindo-nos responder à seguinte pergunta de investigação: “Que fragmentos de ideologia populista foram detetados na comunicação política do CHEGA e de André Ventura nos períodos de campanha das eleições legislativas de 2019 e de 2022 e das presidenciais de 2021?”.

Considering the growth of populist movements in the West, its study constitutes an essential research agenda. However, before 2019, Portugal did not seem to keep up with the spirit of its time. Until then, it was considered that a political enterprise of a populist type capable of consolidating itself in political institutions had not yet emerged, a notion that would be contested by CHEGA, led by André Ventura. Having entered parliament following the legislative elections of that year, the party is often categorized as that missing enterprise (e.g., Marchi, 2020, 2020b; Zúquete, 2022), breaking once and for all with the “myth of the Portuguese exceptionalism” (Lisi & Borghetto, 2018). That said, if CHEGA and André Ventura are said to subscribe to populist ideas, how is this expressed in their worldview? To answer this question, our work aims to assess the use of populist political communication by the official pages of CHEGA and André Ventura on the Facebook platform in three electoral periods, namely, the campaign for the 2019 legislative elections, the campaign for the 2021 presidential elections and the campaign for the 2022 legislative elections. Based on Mudde's (2004) operational definition, we conceive populism as an ideology with little intellectual sophistication that views society as being divided into two homogeneous and antagonistic groups, the pure and virtuous people and the corrupt and corrupting elites, advocating that political decisions should always be taken according to the monolithic will of the people. Due to the nature of the object of study, we also resorted, for theoretical purposes, to the matrix of right-wing populism developed by Berbuir et al. (2015) to build our analytical model. This one, strongly inspired by the contribution of Ernst et al. (2017), is composed of four ideological dimensions, namely: people centrism, anti-elitism, restoration of popular sovereignty and ostracism. These elements were operationalized in 12 communication strategies used to submit text publications to a content analysis, allowing us to answer the following research question: “What fragments of populist ideology were detected in the political communication of CHEGA and André Ventura in the election campaign periods for the 2019 and 2022 legislative elections and the 2021 presidential elections?”.