The impact of decision-makers´ financial literacy on the financial performance of the companies

Abstract

Este estudo tem como objetivo fundamental aferir o nível de literacia financeira dos decisores das pequenas e médias empresas (PME) portuguesas. Adicionalmente, pretende identificar-se uma relação potencialmente positiva entre o nível de literacia financeira dos decisores e o desempenho financeiro das respectivas empresas com base em três indicadores : retorno sobre ativos (ROA), rentabilidade de capital próprio (ROE), margem de lucro líquida (Net Profit Margin). A metodologia de investigação envolve uma abordagem quantitativa, utilizando dados de um questionário estruturado de uma amostra de PMEs de vários sectores de atividade da base de dados Orbis do Bureau van Dijk, bem como de uma base de dados adquirida e a divulgação do inquérito junto de associações empresariais de todo o país. Os resultados mostraram que uma grande percentagem dos decisores das PME tem uma literacia financeira elevada, em termos de conhecimentos financeiros. De forma adicional, este estudo identificou uma relação positiva entre a literacia financeira e os três parâmetros de desempenho financeiro, nomeadamente o ROA, ROE e Net Profit Margin. Os resultados não revelaram qualquer relação entre a literacia financeira e o sexo e a idade, mas mostram uma diferença significativa no nível de educação, em particular entre as pessoas com um diploma de licenciatura e as pessoas com o 9º ano ou equivalente. Além disso, não foi encontrada qualquer relação significativa com a importância da contabilidade, bem como com o grau de tolerância ao risco.

The main purpose of this study is to assess the financial literacy level of decision-makers in Portuguese small and medium-sized enterprises (SMEs). Additionally, it intends to identify a potentially positive relationship between the financial literacy level of decision-makers and the financial performance of their firms based on three indicators: return on assets (ROA), return on equity (ROE), and Net Profit Margin. The research methodology involves a quantitative approach, utilizing data from a structured questionnaire of a sample of SMEs across various industries from the Orbis database of the Bureau van Dijk, as well as from an acquired database and the divulgation of the survey to business associations throughout the country. The results showed that a large percentage of SME decision-makers have high financial literacy in terms of financial knowledge. Additionally, this study identified a positive relationship between financial literacy and the three parameters of financial performance, namely ROA, ROE and Net Profit Margin. The findings did not reveal any relation concerning financial literacy and gender and age but show a significant difference in education level, particularly between people with a BSc degree and those with 9th-grade or equivalent education. Furthermore, no significant relation was found regarding the importance of accounting, as well as with the degree of risk tolerance.