O impacto da certificação ambiental na internacionalização – um estudo no mercado português

Abstract

As empresas nacionais, particularmente as industriais, têm denotado uma necessidade de adaptação das suas operações na tentativa de corresponderem às exigências dos mercados atuais. Atualmente, com o crescimento das trocas comerciais ao nível internacional decorrentes da globalização, têm-se intensificado as consequências causadas pelas alterações ambientais e climáticas, gerando uma necessidade de transformação de comportamentos individuais e sobretudo os empresariais/industriais. Neste sentido, torna-se essencial a adaptação das práticas de gestão para promover uma atuação mais sustentável, pelo que a certificação ambiental surge como um meio para responder a esta necessidade. A certificação ambiental surge não só como uma forma de melhorar as práticas e impactos ambientais da empresa, mas também como uma forma de sinalizar estas formas de atuar pró-ambientais junto de todas as suas partes interessadas. Assim, a presente dissertação pretende explorar o nível de impacto desta certificação na performance das empresas, com um especial enfoque no comportamento internacional, respondendo a duas questões centrais: (1) No contexto atual, o que motiva as organizações a procurarem a certificação ambiental?” (2) “No acesso a mercados internacionais ou na presença nos mesmos, como é que a certificação ambiental poderá ser uma fonte de vantagem competitiva e de diferenciação?” A revisão da literatura explorou principalmente os impactos operacionais da certificação ambiental, e apresenta conclusões de certo modo contraditórias no impacto internacional. Assim, com este estudo pretendeu-se contribuir para uma melhor compreensão desta realidade, identificando as motivações, o decorrer do processo de implementação e os impactos verificados ao nível operacional e internacional (considerando as indústrias onde pertencem) desta adoção da ISO 14001. Para isto, é desenvolvido um estudo qualitativo e exploratório a oito empresas e cinco entidades de apoio à certificação que tenham obtido a certificação ISO 14001 (no caso das empresas) e que auxiliem os processos de adoção (no caso das entidades) de forma a compreender as suas visões sobre o tema comparativamente. Os resultados demonstram que a certificação ISO 14001 efetivamente surge como um modo de potenciar o comportamento pró-ambiental das empresas, contribuindo para uma melhor gestão dos seus processos em termos de prevenção de poluição e geração de desperdícios, com uma otimização dos recursos, gozando ao nível internacional de fortes benefícios ao nível de imagem, diferenciação e reconhecimento devido ao reconhecimento internacional desta norma ambiental.

National companies, particularly industrial ones, have shown a need to adapt their operations to meet the demands of today's markets. Currently, with the growth of international trade resulting from globalization, the consequences caused by environmental and climate change have intensified, generating a need to transform individual and especially business/industrial behaviors. In this sense, it is essential to adapt management practices to promote a more sustainable performance, so environmental certification emerges to respond to this need. Environmental certification emerges not only to improve the company's environmental practices and impacts, but also to signal these pro environmental ways of acting to all its stakeholders. Thus, this dissertation aims to explore the level of impact of this certification on the performance of companies, with a special focus on international behavior, answering two central questions: (1) In the current context, what motivates organizations to seek environmental certification?" (2) "In accessing or being present in international markets, how can environmental certification be a source of competitive advantage and differentiation?". The literature review mainly explored the operational impacts of environmental certification and presents somewhat contradictory conclusions on the international impact. Thus, this study aimed to contribute to a better understanding of this reality, identifying the motivations, the course of the implementation process and the impacts verified at the operational and international level (considering the industries where they belong) of this adoption of ISO 14001. To this end, a qualitative and exploratory study was carried out with nine companies and five certification support organizations that have obtained ISO 14001 certification (in the case of companies) and that assist in the adoption processes (in the case of organizations) to understand their views on the subject comparatively. The results show that ISO 14001 certification effectively emerges to enhance the pro-environmental behavior of companies, contributing to a better management of their processes in terms of pollution prevention and waste generation, with an optimization of resources, enjoying at the international level strong benefits in terms of image, differentiation, and recognition due to the international recognition of this environmental standard.