The role of technological advancements in learning entrepreneurial competencies for engineering students in higher education

Abstract

This thesis seeks to explore the role of technological advancements in the development of entrepreneurial competencies for engineering students in the context of higher education. The research question focuses on determining the role of digital advancements in the acquisition of these competencies and their applicability to engineering students and graduates. Identifying the role of technological advancements in learning entrepreneurial competencies for engineering students in higher education provides a comprehensive understanding of how digital educational technologies can be used to enhance student learning and engagement. Recognizing the challenges and opportunities of digital technology in higher education helps educators develop effective teaching practices that meet the diverse needs of students and faculty, and contributes to creating additional, improved, and new job prospects or entrepreneurial opportunities for engineering students. The research process was directed by constructing a comprehensive concept map in the Literature Review. The map is connected to four primary pillars: "Entrepreneurial Competencies,” Engineering, “Higher Education," and "Job Creation," which are intricately focused on providing a thorough understanding of the role of technological advancements in teaching entrepreneurial competencies to engineering students. The first two sections of the literature review examined two main topics: how advancements in educational technology are shaping the future of work, and the development of entrepreneurship competence in engineering education, from engineers to entrepreneurs. As a result of the first two sections, in the third section it was developed a comprehensive framework encompassing software and hardware technologies to improve learning and teaching in higher education, focusing on engineering and business. This framework organizes the most recent technological and innovative advancements, and their relationships with new and emerging jobs or occupations. The study was designed to employ a mixed-methods approach, combining questionnaires for quantitative analysis and interviews for qualitative analysis, to provide a comprehensive understanding of the research questions and address various aspects of the study’s objectives. Between higher education students and teaching faculties, around 350 responses were administered, followed by two sets of interviews using artificial intelligence as a necessity, as indicated by the validation of the questionnaire findings. Overall, the results of the questionnaires and interviews indicate that entrepreneurial competencies are necessary in higher education, particularly in the engineering field. Entrepreneurial competencies are better achieved if higher educational institutions are equipped with adequate educational technological advancements. This thesis contributes to educational technologies, engineering, entrepreneurship, and teaching in general by covering a wide range of advancements in educational technology and highlighting the impact of technology on employment and self-employment while maintaining the necessary research protocols and research ethics.

Esta tese visa explorar o papel dos avanços tecnológicos no desenvolvimento de competências empreendedoras para estudantes de engenharia, no contexto do ensino superior. A pergunta de pesquisa foca-se no papel dos avanços digitais na aquisição dessas competências e sua aplicabilidade para estudantes e graduados em engenharia. Identificar o papel dos avanços tecnológicos na aprendizagem de competências empreendedoras para estudantes de engenharia no ensino superior fornece uma compreensão abrangente de como as tecnologias educacionais digitais podem ser usadas para melhorar a aprendizagem e o envolvimento dos alunos. Reconhecer os desafios e oportunidades da tecnologia digital no ensino superior ajuda os educadores a desenvolver práticas de ensino eficazes que atendam às diversas necessidades de alunos e professores, e contribui para criar adicionais, aprimoradas e novas de trabalho ou oportunidades empreendedoras para estudantes de engenharia. O processo de pesquisa foi direcionado pela construção de um mapa conceptual abrangente na Revisão de Literatura. O mapa está conectado a quatro pilares primários: "Competências Empreendedoras", "Engenharia", "Ensino Superior" e "Criação de Empregos", que estão intrincadamente focados em fornecer uma compreensão aprofundada do papel dos avanços tecnológicos no ensino de competências empreendedoras para estudantes de engenharia. As duas primeiras secções da revisão de literatura examinaram dois temas principais: como os avanços em tecnologia educacional estão moldando o futuro do trabalho e o desenvolvimento da competência empreendedora na educação em engenharia, de engenheiros a empreendedores. Como resultado das duas primeiras secções, na terceira secção foi desenvolvido um referencial abrangente que abrange tecnologias de software e hardware para melhorar a aprendizagem e o ensino no ensino superior, com foco em engenharia e negócios. Este referencial organiza os avanços tecnológicos e inovadores mais recentes e suas relações com novos empregos ou ocupações emergentes. O estudo foi projetado para empregar uma abordagem de métodos mistos, combinando questionários para análise quantitativa e entrevistas para análise qualitativa, a fim de proporcionar uma compreensão abrangente das perguntas de pesquisa e abordar vários aspectos dos objetivos do estudo. Entre estudantes e docentes do ensino superior, cerca de 350 respostas foram administradas, seguidas por dois conjuntos de entrevistas utilizando inteligência artificial como uma necessidade, conforme indicado pela validação dos resultados do questionário. No geral, os resultados dos questionários e entrevistas indicam que as competências empreendedoras são necessárias no ensino superior, particularmente no campo da engenharia. As competências empreendedoras são melhor alcançadas se as instituições de ensino superior forem equipadas com adequados avanços tecnológicos educacionais. Esta tese apresenta contributos em tecnologias educacionais, engenharia, empreendedorismo e ensino em geral, cobrindo uma ampla gama de avanços em tecnologia educacional e destacando o impacto da tecnologia no emprego e no autoemprego, respeitando os protocolos e a ética necessários à pesquisa.