Excelência no desporto: para uma compreensão da “arquitectura” psicológica dos atletas de elite

Abstract

Este estudo teve como objectivo apresentar uma síntese da literatura em torno da excelência, centrando-se no contexto desportivo. Deste modo, procurou-se apresentar as principais abordagens ao estudo da excelência e explorar os factores importantes no seu desenvolvimento e manutenção, considerando um conjunto de dimensões de carácter social e contextual e outras de carácter pessoal. Entre estas últimas, colocou-se especial ênfase nas características e competências psicológicas, de natureza motivacional, afectiva e emocional, numa tentativa de desenhar a “arquitectura” psicológica dos atletas de elite. A caracterização destes atletas, na base da literatura, inclui alguns factores e estratégias consensuais, nomeadamente, os elevados níveis de motivação, comprometimento, concentração e auto-confiança, assim como o recurso a estratégias adaptativas de coping, auto-regulação, formulação de objectivos e visualização mental. Ainda que estes resultados demonstrem alguma congruência ao nível da investigação nesta área, ficam por “resolver” as questões relativas ao peso ou importância que cada um destes factores assume ou de que forma é que se combinam para “produzir” desempenhos excelentes.

The purpose of this study was to provide a brief overview of the literature around the field of excellence, focused on the sport's context. Thus, the main approaches to the study of excellence were presented and then some important factors in its development and maintenance were sought considering a set of social and personal dimensions. Among the latter, the focus of attention was on the athlete's psychological, motivational, affective, and emotional characteristics and skills, in an attempt to design the elite athletes' psychological "architecture". The characterization of these athletes included a number of consensual factors and strategies, such as high levels of motivation, commitment, concentration, and self-confidence, as well as the use of adaptive coping strategies, self-regulation, goal-setting and mental imagery. Although these results show some consistency in terms of research, it is still unsolved the issue of the weight and importance of each one of these factors and how such factors are combined in order to "produce" excellent performances.