From temporary to permanente, incremental housing vision for the city of Homs

Abstract

Housing crisis is an inevitable outcome in most of post-conflict scenarios. Therefore, the reconstruction process and particularly in terms of housing is considered as an evident prerequisite in handling wars’ aftermaths. By the end of a war, it is important to ensure a relief accommodation to receive the war-affected people and provide them with protection to resume their lives and responsibilities while reconstructing their permanent homes. Hence, temporary housing structures have been considered in a variety of post conflicts cases as a primary step of reconstruction process. Since 2011 and until today, Syria has been suffering from the most devastating war in recent history, leaving millions of people displaced, dispossessed, and homeless due to the massive destruction of their homes and properties. This research discusses the very inaugural phase of housing reconstruction in the war-torn city of Homs in Syria through arguing several temporary accommodation alternatives in order to plan a proper housing strategy to receive the returning people after the war ends. Drawing on literature review and several previous experiences around the world, coupled with analysing the regional conditions and circumstances of the city, the research examines the planning considerations and design variables of constructing such kind of lodging, along with addressing the problems of implementation within the certain context of the city. The research proposes to set up a housing approach in Jouret al-Shayah neighbourhood in Homs, which addresses the local context and sets a prospective vision of incremental evolution within the surrounding urban context to be a part of the city development and permanent construction, while keeping in mind the insistent need of sustainability. In addition, by examining the development and transformation of the urban fabric and building typologies of the city till the war time, the proposed approach tries to regenerate some vernacular forms and values in response to modernday demands.

Uma crise habitacional é um resultado inevitável na maioria dos conflitos armados. O processo de reconstrução, particularmente no que diz respeito ao setor da habitação, é considerado uma prioridade essencial nos cenários pós-guerra. Nestes cenários é importante garantir o alojamento das pessoas afetadas, providenciando-lhes proteção e condições para que estas possam retomar as suas vidas e atividades diárias enquanto procedem à reconstrução das suas habitações permanentes. Consequentemente, os conceitos de habitação temporárias têm sido considerados, numa variedade de cenários pós-guerra, como um primeiro passo do processo de reconstrução de um país. Desde 2011 e ainda hoje, a Síria tem sofrido uma das mais devastadoras guerras da história recente, deixando milhões de pessoas deslocadas, despossuídas e semabrigo devido à destruição maciça de suas casas e haveres. Este trabalho de investigação discute uma fase inicial do processo de reconstrução de edifícios habitacionais na devastada cidade de Homs, na Síria, através da apresentação de várias alternativas de alojamento temporário com o objetivo de planear uma estratégia de habitação adequada para o acolhimento das populações deslocadas após a cessação do conflito armado. Com base na revisão da literatura, extraindo conhecimentos das várias experiências anteriores implementadas por todo o mundo complementadas com a análise das condições e circunstâncias regionais da cidade de Homs, este trabalho examina as considerações de planeamento e as variáveis do projeto de construção deste tipo de alojamentos assim como analisa os problemas de implementação atendendo às especificidades da cidade em estudo. Este trabalho de investigação propõe a configuração de uma abordagem habitacional no bairro de Jouret al-Shayah, que aborda o contexto local e define uma visão prospetiva da evolução incremental enquadrada no contexto urbano circundante como parte do desenvolvimento da cidade e das construções permanentes tendo em mente a insistente necessidade de sustentabilidade. Adicionalmente, ao examinar o desenvolvimento, a transformação do tecido urbano e as tipologias dos edifícios da cidade que existiam antes do conflito armado, a abordagem proposta tenta regenerar algumas formas e valores vernaculares para dar resposta a necessidades habitacionais da atualidade.