Valorização comercial de uma amostra de própolis do Gerês (Portugal)

Abstract

Própolis, ou cola de abelha, é uma mistura complexa composta por material resinoso e balsâmico, produzido por abelhas a partir de exsudados de plantas [1]. Nos extractos etanólicos de própolis podem ser encontrados diferentes grupos de compostos, como flavonóides, ácidos fenólicos e seus ésteres, que têm sido associados a diferentes bioatividades de interesse [2]. A nossa investigação centra-se no própolis português, particularmente na sua caracterização química e avaliação de bioatividades, tais como antimicrobiana e antioxidante. Uma amostra de própolis colhida num apiário localizado no Gerês (G), em 2015, foi utilizada para preparar extractos etanólicos (EE) e glicólicos. A atividade antimicrobiana foi determinada contra um painel de bactérias e leveduras, sendo expressa através da concentração mínima inibitória (MIC) de própolis para a qual não foi detetado crescimento microbiano. Os ensaios de atividade antioxidante foram realizados in vitro para medir a capacidade em sequestrar radicais livres como DPPH e o anião superóxido, correlacionando-se estas propriedades com o teor total em compostos fenólicos e em flavonóides. A partir da análise química foram determinados alguns compostos fenólicos maioritários, já detetados em extratos etanólicos de própolis do Gerês de anos anteriores. À semelhança do observado para esses extratos, também a amostra de 2015 revelou atividade antimicrobiana e antioxidante. A confirmação do espectro de bioatividades, a origem num parque nacional, e a posterior análise de mercado incentivam a exploração comercial deste própolis, demonstrada por um nicho de mercado emergente que procura melhor qualidade de vida, bem-estar e que se pauta por valores de sustentabilidade. Apesar do mercado promissor e do vasto leque de possíveis aplicações, a exploração comercial de própolis português é ainda incipiente e pouco representativa no mercado. Deste modo, é necessário investir na formação, divulgação e no aproveitamento do própolis português, de forma a criar um produto de alto valor agregado e diferenciado dos já existentes no mercado, trazendo novas oportunidades para Apicultura Nacional, maior rentabilidade e uma mais-valia para a saúde e bem-estar da população.