Should I stay or should I go? An analysis of Portugal’s intracountry migration

Abstract

Population flows have led to an uneven distribution of Portugal’s population and certain municipalities and regions have become more developed than others. This study investigates which factors influence the attractiveness of a municipality. The empirical analysis uses a panel data set of Portuguese mainland municipalities from 2007 to 2023, estimating fixed effects and random effects regressions. Municipal net migration serves as dependent variable, while local government fiscal policy, socioeconomic and amenity variables as independent variables. The analysis found that while certain socioeconomic factors influence migration patterns, mostly those regarding the labour market, local government’s fiscal policy and amenities did not exhibit a statistically significant impact. This may suggest there is a local governments’ lack of influence due to the high degree of centralization of state activities in Portugal.

Os fluxos populacionais conduziram a uma distribuição desigual da população em Portugal e alguns municípios e regiões tornaram-se mais desenvolvidos do que outros. Este estudo investiga quais os factores que influenciam a atratividade de um município. A análise empírica utiliza um conjunto de dados em painel dos municípios de Portugal continental de 2007 a 2023, estimando regressões de efeitos fixos e de efeitos aleatórios. O saldo migratório municipal serve como variável dependente, enquanto as variáveis socioeconómicas, política fiscal do governo local e comodidades são variáveis independentes. A análise concluiu que, embora alguns fatores socioeconómicos influenciem o saldo migratório, principalmente os relacionados com o mercado de trabalho, a política fiscal e as comodidades locais não tiveram um impacto estatisticamente significativo. Isto pode indicar a pouca capacidade de influência dos governos locais dado o elevado grau de centralização das atividades do Estado em Portugal.