Internacionalização baseada em redes e criação de valor em PMEs microempresas tecnológicas portuguesas: o caso da Atouch e da rede KNX

Abstract

A internacionalização de empresas tecnológicas de menor dimensão corresponde a uma trajetória desafiante, marcada pela limitação de recursos, dificuldades de acesso a mercados externos e exigências de legitimidade face a parceiros e clientes. Neste sentido, as redes organizacionais, os ecossistemas tecnológicos e os standards internacionalmente reconhecidos assumem um papel central, ao contribuírem para reduzir incertezas, favorecer a aprendizagem, fomentar a identificação de oportunidades e facilitar a aproximação de parceiros e mercados internacionais. O presente relatório de estágio analisa este fenómeno a partir do estudo de caso da Atouch, uma microempresa portuguesa do setor da Automação residencial. O propósito principal consiste em compreender de que modo a integração da empresa no ecossistema KNX contribui para o seu processo de internacionalização, bem como para a criação de valor e redução de riscos associados à expansão externa. O estudo segue numa abordagem qualitativa, exploratória e descritiva, articulando fontes primárias e secundárias. A recolha de dados combina uma entrevista semiestruturada, um questionário aplicado ao mesmo participante, duas entrevistas anteriores utilizadas como fontes secundárias e análise documental. A análise acompanha a evolução da Atouch entre 2019 e 2025, com foco na transição de uma oferta de tecnologia própria para uma proposta inserida num standard internacional reconhecido. Os dados recolhidos sugerem que a adoção do ecossistema KNX poderá rer contribuído para reforçar a compatibilidade das soluções da Atouch e aumentar a credibilidade técnica a distribuidores, representantes e integradores. Assim, a integração parece ter criado condições para potenciar sobretudo processos de aprendizagem, visibilidade, desenvolvimento tecnológico e criação de oportunidades. O subcaso da parceria com a Cascoda evidencia-se como um exemplo ilustrativo da ativação da rede, mostrando uma cooperação tecnológica concreta desencadeada pela presença no ecossistema. Em suma, a internacionalização baseada em redes parece favorecer condições para tornar a expansão internacional da Atouch mais estruturada e plausível. No entanto, os benefícios identificados enquadram-se sobretudo nas dimensões tecnológica, reputacional e relacional, enquanto os efeitos económicos e comerciais parecem menos claros e carecem de evidência adicional.

The internationalisation of smaller technology firms represents a challenging process, often shaped by limited resources, difficulties in accessing foreign markets, and the need to establish credibility with partners and clients. In this context, organisational networks, technological ecosystems, and internationally recognised standards play a central role by supporting knowledge acquisition, enabling the identification of opportunities, and facilitating access to international partnerships and markets. This internship report analyses this phenomeon throught the case study of Atouch, a Portuguese microenterprise operating in the home automation sector. The main aim is to understand how the company’s integration into the KNX ecosystem contributes to its internationalisation process, as well as to value creation and the reduction of risks associated with international expansion. The study adopts a qualitative, exploratory, and descriptive approach, combining primary and secondary sources. Data collection includes a semi-structured interview, a questionnaire completed by the same participant, two previous interviews used as secondary sources, and documentary analysis. The investigation focuses on the company’s evolution between 2019 and 2025, with an emphasis on the transition from a proprietary technology-based offer to a value proposition aligned with an internationally recognised standard The findings suggest that the adoption of the KNX ecosystem may have contributed to strengthening the compatibility of Atouch’s solutions and enhancing its technical credibility among distributors, representatives, and integrators. This integration appears to have created conditions that support learning, visibility, technological development, and the generation of opportunities. The case of the partnership with Cascoda stands out as an illustrative example of network activation, demonstrating a concrete technological collaboration triggered by Atouch’s presence in the ecosystem. In conclusion, network-based internationalisation seems to generate conditions that make Atouch’s international expansion more structured and viable. However, the benefits identified are mainly technological, reputational, and relational, while the economic and commercial effects remain less clear and require further evidence.