Adaptação cultural de expatriados portugueses na Alemanha: um estudo qualitativo em contexto organizacional

Abstract

A mobilidade internacional de trabalhadores tem assumido crescente relevância no contexto europeu, exigindo uma compreensão aprofundada dos processos de adaptação cultural associados às missões internacionais. Apesar do desenvolvimento da literatura sobre expatriação organizacional, a experiência de expatriados portugueses na Alemanha permanece ainda pouco explorada, sobretudo em contexto organizacional específico. Neste sentido, o presente estudo tem como objetivo compreender a experiência de adaptação cultural de expatriados portugueses na Alemanha, no âmbito de uma organização multinacional de origem alemã. Procurou-se analisar as motivações subjacentes à expatriação, compreender o processo de ajustamento intercultural à luz dos principais modelos teóricos, identificar fatores facilitadores e dificultadores da adaptação cultural e explorar o papel da organização no apoio prestado antes e durante a missão internacional. Foi adotada uma abordagem qualitativa, tendo sido realizadas 12 entrevistas semiestruturadas a expatriados portugueses com experiência de mobilidade internacional na Alemanha. A análise dos resultados permitiu identificar diferentes padrões de ajustamento intercultural - ajustamento imediato e estável, ajustamento progressivo e ajustamento com choque inicial seguido de reequilíbrio - evidenciando que o processo não é linear nem uniforme. Entre os fatores facilitadores destacam-se o apoio logístico e administrativo da organização e o suporte relacional no contexto de trabalho. Por outro lado, a barreira linguística e as diferenças comunicacionais surgem como os principais fatores que dificultam o ajustamento. Verificou-se ainda que, apesar da existência de formação intercultural e linguística, o desenvolvimento de competências interculturais dependeu em grande medida da iniciativa individual dos expatriados. Conclui-se que a adaptação cultural constitui um processo dinâmico e multidimensional, resultante da interação entre fatores individuais, organizacionais e contextuais. No final da dissertação são apresentadas as conclusões, limitações do estudo e recomendações para investigação futura.

The international mobility of workers has become increasingly important in the European context, requiring a thorough understanding of the cultural adaptation processes associated with international assignments. Despite the development of literature on organizational expatriation, the experience of Portuguese expatriates in Germany remains largely unexplored, especially in a specific organizational context. In this sense, the present study aims to understand the cultural adaptation experience of Portuguese expatriates in Germany, within the scope of a multinational organization of German origin. I sought to analyze the motivations underlying expatriation, understand the process of intercultural adjustment in light of the main theoretical models, identify factors that facilitate and hinder cultural adaptation and explore the role of the organization in providing support before and during the international assignment. A qualitative approach was adopted, with 12 semi-structured interviews conducted with Portuguese expatriates with experience of international mobility in Germany. Analysis of the results identified different patterns of intercultural adjustment - immediate and stable adjustment, progressive adjustment and adjustment with initial shock followed by rebalancing - showing that the process is neither linear nor uniform. Among the facilitating factors, logistical and administrative support from the organization and relational support in the work context stand out. On the other hand, the language barrier and communication differences emerge as the main factors hindering adjustment. It was also found that, despite the existence of intercultural and linguistic training, the development of intercultural skills depended largely on the individual initiative of expatriates. It is concluded that cultural adaptation is a dynamic and multidimensional process, resulting from the interaction between individual, organizational and contextual factors. At the end of the dissertation, the conclusions, limitations of the study and recommendations for future research are presented.