A jornada do adepto de futebol e o envolvimento com o clube: o papel da experiência do consumidor no nível de brand attachment

Abstract

A indústria do futebol profissional sustenta relações emocionais entre adeptos e clubes que não encontram paralelo em outras categorias de consumo. Neste contexto, o brand attachment emerge como um dos preditores mais robustos da lealdade e do compromisso dos adeptos a longo prazo. Contudo, a literatura existente tem analisado os seus antecedentes de forma fragmentada, sem um modelo integrador que os conecte empiricamente numa sequência causal testável. A presente investigação tem como objetivo analisar o papel da experiência com o clube na construção do brand attachment dos adeptos de futebol, propondo um modelo que integra o vínculo emocional e a identificação organizacional como mecanismos complementares desta relação. O estudo adota uma abordagem quantitativa de carácter descritivo-explicativo, com recolha de dados por questionário estruturado e análise estatística através do método de bootstrapping. Os resultados demonstram que a experiência com o clube constitui o antecedente mais robusto do brand attachment, operando por via direta, e que a identificação organizacional representa uma via identitária independente e complementar. O vínculo emocional revelou-se uma consequência significativa da experiência, sem confirmar um efeito mediador estatisticamente sustentado nas condições do modelo testado. A investigação contribui teoricamente para a compreensão dos mecanismos pelos quais a jornada do adepto produz brand attachment, e praticamente para o design de estratégias relacionais e experienciais em clubes de futebol profissional.

The professional football industry sustains emotional relationships between fans and clubs unparalleled in other consumption categories. In this context, brand attachment emerges as one of the most robust predictors of long-term fan loyalty and commitment. However, existing literature has examined its antecedents in a fragmented manner, without an integrative model connecting them empirically in a testable causal sequence. This study aims to analyze the role of the club experience in the construction of brand attachment among football fans, proposing a model that integrates emotional attachment and organizational identification as complementary mechanisms. A quantitative, descriptive-explanatory research design was adopted, with data collected through a structured questionnaire and hypotheses tested via bootstrapping estimation. The findings demonstrate that customer experience is the most robust antecedent of brand attachment, operating through a direct pathway, while organizational identification constitutes an independent and complementary identity-based route. Emotional attachment emerged as a significant consequence of the club experience, without confirming a statistically supported mediating role under the conditions of the tested model. The study contributes theoretically to understanding the mechanisms through which the fan journey produces brand attachment, and practically to the design of relational and experiential strategies in professional football clubs.