A bibliometric analysis of the economic impact of football

Abstract

Esta dissertação apresenta uma análise bibliométrica relativa à produção científica existente sobre o impacto económico do futebol. Embora a literatura existente se tenha concentrado predominantemente no impacto económico de eventos desportivos de grande escala, os efeitos contínuos e localizados gerados pelos clubes de futebol profissional permanecem relativamente subexplorados. A primeira parte do estudo recorre a uma análise bibliométrica baseada em 500 artigos científicos com revisão por pares, indexados na Web of Science Core Collection entre 1998 e 2026. Esta análise permite oferecer uma visão estruturada da evolução da produção científica, identificando os principais contributos, os temas de investigação dominantes e os padrões geográficos, evidenciando simultaneamente uma forte concentração temática em estudos de impacto económico associados a eventos. Para complementar estes resultados, a segunda parte da dissertação desenvolve uma análise econométrica entre países com o objetivo de explicar as diferenças na produção científica em 33 países. Através de um modelo de Mínimos Quadrados Ordinários (OLS), o estudo analisa o papel de fatores estruturais, como o PIB per capita, a população e a capacidade de investigação, bem como variáveis relacionadas com o futebol, incluindo o valor de mercado das ligas nacionais e a sua relevância relativa na economia. Os resultados indicam que o nível de desenvolvimento económico e a dimensão do país são determinantes fundamentais da produção científica, enquanto a escala económica da indústria do futebol exerce também um efeito positivo e estatisticamente significativo. De forma geral, os resultados sugerem que a investigação sobre o impacto económico do futebol tende a emergir em contextos onde o desporto possui simultaneamente relevância cultural e económica, evidenciando ainda limitações persistentes relacionadas com a disponibilidade e transparência dos dados.

This dissertation presents a bibliometric analysis of the existing scientific production on the economic impact of football. While the existing literature has predominantly focused on the economic impact of large-scale sporting events, the continuous and localized effects generated by professional football clubs remain comparatively underexplored. The first part of the study employs a bibliometric analysis based on 500 peer-reviewed articles indexed in the Web of Science Core Collection between 1998 and 2026. This analysis provides a structured overview of the evolution of scientific production on the impact of football, identifying key contributors, dominant research themes, and geographical patterns, while also revealing a thematic concentration on event-driven economic impact studies. To complement these findings, the second part of the dissertation develops a cross-country econometric analysis aimed at explaining differences in scientific production on the impact of football across 33 countries. Using an Ordinary Least Squares (OLS) model, the study examines the role of structural factors such as GDP per capita, population, and research capacity, alongside football-related variables including the market value of national leagues and their relative importance within the economy. The results indicate that economic development and country size are key determinants of scientific output, while the economic scale of the football industry also exerts a positive and statistically significant effect. Overall, the findings suggest that research on the economic impact of football is more likely to emerge in contexts where the sport is both culturally and economically significant, while also highlighting persistent limitations related to data availability and transparency.