Do we really need sport psychologists? Facilitators and barriers to sport psychology development

Abstract

Even though sport psychology is an established field of Psychology, with over a century of research and well-defined practice, there are still questions about the added value of these professionals. In this paper, we briefly reflect on some of the advantages of hiring sport psychologists. namely the benefits of supporting evidence-based practice, certified professionals, and developing the athlete as a whole (not just focusing on their performance). On the other hand, there are some barriers related to costs, work conditions, and development opportunities that make organizations question the hiring of such professionals. In this manuscript, we propose a decision-tree on hiring sport psychologists based on one’s analysis of four domains: beliefs about science, ethical issues, career opportunities and work conditions.

Embora a psicologia do esporte seja uma área consolidada da Psicologia, com mais de um século de pesquisa e prática bem definida, ainda existem questionamentos sobre o valor agregado desses profissionais. Neste artigo, refletimos brevemente sobre algumas das vantagens de contratar psicólogos do esporte, a saber, os benefícios de apoiar a prática baseada em evidências, profissionais certificados e desenvolver o atleta como um todo (não apenas com foco em seu desempenho). Por outro lado, existem algumas barreiras relacionadas a custos, condições de trabalho e oportunidades de desenvolvimento que levam as organizações a questionar a contratação desses profissionais. Neste manuscrito, propomos uma árvore de decisão sobre a contratação de psicólogos do esporte com base na análise de quatro domínios: crenças sobre a ciência, questões éticas, oportunidades de carreira e condições de trabalho.