O papel do contabilista na integração do Relato de Sustentabilidade nas organizações

Abstract

Nos últimos anos, a integração da sustentabilidade nas organizações tem-se tornado uma prioridade essencialmente devido à crescente consciencialização acerca dos impactos ambientais, sociais e económicos das atividades das empresas. Com a entrada em vigor da nova Diretiva (UE) 2022/2464, as empresas abrangidas ficam obrigadas a comunicar informações sobre as questões de sustentabilidade e, por sua vez, terão de elaborar os seus relatórios de sustentabilidade de acordo com as Normas Europeias de Relato de Sustentabilidade. Dada a importância da diretiva e o curto espaço de tempo para a implementação da mesma, é importante entender o papel do contabilista neste processo. Assim, o presente estudo tem como objetivo analisar perceções acerca do papel do contabilista na elaboração do relato de sustentabilidade, de forma a compreender os desafios que poderá enfrentar e as competências que precisará de desenvolver para ajudar a organização a atingir o seu desenvolvimento sustentável. Neste contexto, e atendendo aos objetivos deste estudo, desenvolveu-se uma pesquisa do tipo qualitativa com uma abordagem interpretativa, com a realização de entrevistas semiestruturadas a contabilistas certificados e técnicos de contabilidade, de forma a permitir uma análise das suas experiências e perceções acerca de conhecimentos e capacidades necessárias para a elaboração do relato de sustentabilidade. Os resultados obtidos realçam a contabilidade apenas como uma prática técnica, não evidenciando o seu papel social e moral conforme defendido por Carnegie et al. (2022). A análise das entrevistas permite concluir que os entrevistados têm ainda uma visão tradicional do papel da contabilidade nos dias de hoje. Para além disto, os resultados demonstram que os principais desafios que o contabilista pode ter na integração e elaboração do relato de sustentabilidade estão relacionados com a falta de conhecimento na área, assim como a transferência de conceitos de sustentabilidade para a profissão e as soft skills. Quanto às competências a melhorar ou desenvolver, apontam como principal, o domínio nas tecnologias, o desenvolvimento de uma visão mais consultiva, o domínio de idiomas, a capacidade de comunicar conceitos e o desenvolvimento de competências interpessoais. Os resultados evidenciam ainda falta de conhecimento e interesse sobre a temática, o que permite concluir que os contabilistas não estão preparados para desempenhar um papel efetivo nestas questões.

In recent years, the integration of sustainability in organisations has become a priority, primarily due to the growing awareness of the environmental, social and economic impacts of corporate activities. With the enforcement of the new Directive (EU) 2022/2464, covered companies are obliged to disclose information on sustainability issues and, in turn, are required to prepare their sustainability reports in accordance with the European Sustainability Reporting Standards (ESRS). Given the significance of the directive and the short timeframe for its implementation, it is important to understand the role of accountants in this process. Accordingly, this study aims to analyse perceptions of accountant’s role in sustainability reporting, in order to understand the challenges they may face and the competencies and skills they will need to adopt to assist organisations in achieving sustainable development. In this context, considering the objectives of this study, a qualitative research with an interpretative approach is conducted, involving semi-structured interviews with certified accountants and accounting technicians. This allows for an analysis of their experiences and perceptions regarding the knowledge, and capabilities required for sustainability reporting. The results portray accounting only as a technical practice, without highlighting its social and moral role as defended by Carnegie et al. (2022). The analysis of the interviews shows that the interviewees still have a traditional view of the role of accounting today. In addition, the results show that the main challenges that accountants may have in integrating and preparing sustainability reports are related to a lack of knowledge in the area, as well as the transfer of sustainability concepts to the profession and soft skills. As for the skills to improve or develop, the main ones identified are the proficiency of technology, the development of a more consultative approach, language skills, the ability to communicate concepts and the development of interpersonal skills. The results also highlight a lack of knowledge and interest in the subject, which allows to conclude that accountants are not prepared to play an effective role in these issues.