Organisation cadastrale autour de Bracara Augusta, Braga (Portugal)

Abstract

La cité romaine de Bracara Augusta en Hispania Citerior Tarraconensis a été fondée dans l'interfluve entre le Câvado et l'Esté, au sein d'une région caractérisée par un relief qui intègre des collines basses et des plaines alluviales fertiles, qui ont été intensivement exploitées, depuis toujours. Limitée, au sud et à l'ouest, par des reliefs plus importants (500/600 m) et des vallées plus encaissées, elle est aussi caractérisée par un réseau hydrographique dense orienté ΝW/SE et NE/SW, qui accompagne les fractures structurantes. L'intense occupation à l'Âge du Fer et la présence de routes de circulation proto-historiques aident à comprendre la décision politique d'Auguste de fonder Bracara Augusta. La nouvelle cité - qui a atteint jusqu'à 48 ha, bâtie sur une colline basse (2.00 m) - a joué un rôle décisif dans l'implantation du pouvoir impérial à l'extrémité nord-occidentale de la Péninsule Ibérique. C'est dans le secteur des plaines alluviales, surtout celle du Câvado, au Ν et au NE de Bracara, qu'on a repéré la présence d'un réseau cadastral romain, orienté à circa 16° NNW sur une surface d'environ 310 km2. La restitution suggère un module carré de 10x20 actus, évaluable à quelque 710 mètres. Les traces, correspondant aux formes structurantes du relief et du réseau hydrographique, dessinent un parcellaire qui, d'après la restitution proposée, ne dépasse pas la courbe de niveau des 200 mètres, étant ainsi circonscrit par les collines plus élevées.