Práticas de gestão responsável nas PME: o caso do setor do calçado português

Abstract

A presente investigação aborda a incorporação de práticas de gestão responsável nas pequenas e médias empresas do setor do calçado em Portugal, num contexto marcado por uma crescente pressão ao nível da responsabilidade social, da sustentabilidade e da competitividade internacional. O estudo procura compreender de que forma estas empresas integram as dimensões social, económica e ambiental na sua gestão, bem como identificar os principais entraves, motivações e benefícios inerentes à sua implementação. Metodologicamente, o estudo baseia-se numa abordagem mista, combinando uma vertente qualitativa, assente na realização de entrevistas semiestruturadas a gestores de topo de nove PME do setor, com uma vertente quantitativa centrada na perceção dos colaboradores de uma das empresas analisadas. Esta complementaridade metodológica permitiu alcançar uma perspetiva mais robusta e comparativa das práticas organizacionais das empresas em análise, tornando o estudo mais sólido. Verifica-se que as empresas reconhecem a importância da gestão responsável, embora com níveis diferentes de formalização. Enquanto as médias empresas adotam práticas mais estruturadas, as pequenas adotam abordagens informais. A cultura organizacional e a liderança surgem como fatores que influenciam a sua implementação, sendo o acesso a mercados estrangeiros, a imagem perante o cliente e a competitividade os principais fatores motivacionais, apesar das limitações financeiras e organizacionais identificadas. A análise quantitativa veio validar os resultados qulitativos, evidenciando uma perceção positiva dos colaboradores e uma coerência entre o discurso da gestão e as práticas organizacionais. Desta forma, constata-se que as PME do setor do calçado em Portugal se encontram a incorporar progressivamente a gestão responsável nas suas atividades, contribuindo para a sustentabilidade não só económica, mas também social e ambiental do setor.

This research examines the incorporation of responsible management practices in small and medium-sized enterprises (SMEs) in the footwear sector in Portugal, within a context marked by growing pressure regarding social responsibility, sustainability, and international competitiveness. The study seeks to understand how these companies integrate social, economic, and environmental dimensions into their management, as well as to identify the main barriers, motivations, and benefits associated with their implementation. Methodologically, the study is based on a mixed-methods approach, combining a qualitative component—based on semi-structured interviews with top managers from nine SMEs in the sector—with a quantitative component focused on the perceptions of employees at one of the analyzed companies. This methodological complementarity allowed for a more robust and comparative perspective on the organizational practices of the companies under analysis, thereby strengthening the study. It appears that companies recognize the importance of responsible management, albeit with varying degrees of formalization. While medium-sized companies adopt more structured practices, small companies tend to use informal approaches. Organizational culture and leadership emerge as factors influencing its implementation, with access to foreign markets, customer perception, and competitiveness being the main motivating factors, despite the identified financial and organizational limitations. The quantitative analysis validated the qualitative results, highlighting a positive perception among employees and consistency between management discourse and organizational practices. Thus, it is evident that SMEs in the footwear sector in Portugal are progressively incorporating responsible management into their activities, contributing to the sector’s not only economic but also social and environmental sustainability.