Relações estáveis versus comportamentos sexuais de risco em mulheres que vivem com VIH: experiências adversas, saúde mental e apoio social

Abstract

O número de novos casos de VIH em Portugal tem diminuído, mas a infeção continua a ter um grande impacto, não só físico, mas também psicológico. A literatura demonstra uma relação entre experiências adversas, sobretudo na infância, e comportamentos de risco para o VIH, o seu impacto na saúde mental e o papel protetor do apoio social. Contudo, não existe um foco nas mulheres que contraíram a doença através dos seus companheiros, no âmbito de uma relação estável. O objetivo do estudo é comparar mulheres que vivem com VIH tendo em conta o modo de transmissão, a nível das experiências adversas, da saúde mental e do apoio social. A amostra é constituída por 91 mulheres que vivem com VIH, 43 cuja contração ocorreu no contexto de uma relação estável e 48 devido a comportamentos sexuais de risco, acompanhadas em hospitais no norte de Portugal. Mulheres que contraíram VIH no contexto de uma relação estável apresentaram níveis inferiores de experiências adversas e superiores de apoio social, comparando com mulheres que contraíram VIH por comportamentos sexuais de risco. As estratégias de intervenção devem considerar a vivência de experiências adversas e o apoio social existente, assim como a importância da saúde mental.

The number of new HIV cases in Portugal has decreased, but the infection continues to have a major impact, not only physical, but also psychological. The literature demonstrates a relationship between adverse experiences, especially in childhood, and HIV risk behaviors, its impact on mental health and the protective role of social support. However, there is no focus on women who contracted the disease through their partners, as part of a stable relationship. The aim of the study is to compare women living with HIV taking into account the mode of transmission, in terms of adverse experiences, mental health and social support. The sample consists of 91 women living with HIV, 43 whose contraction occurred in the context of a stable relationship and 48 due to risky sexual behaviors, followed up in hospitals in northern Portugal. Women who contracted HIV in the context of a stable relationship had lower levels of adverse experiences and higher levels of social support compared to women who contracted HIV through risky sexual behaviors. Intervention strategies must consider the occurrence of adverse experiences and existing social support, as well as the importance of mental health.