Psychological distress and family stress in Alzheimer’s caregivers: a forgiveness longitudinal mediation model

Abstract

Background: The present study examined how family stress, distress, and forgiveness influenced the quality of life (QoL) of family caregivers (FCs) of persons living with Alzheimer’s disease over time. Method: Using a longitudinal design, data were collected at baseline (T1), 6 months (T2), and 12 months (T3). Results: Family stress at T1 predicted family stress at T2, while forgiveness at T1 predicted family stress at T2. Forgiveness (T1 and T2) mediated the relationship between distress (T1) and mental QoL (T3). Additionally, forgiveness (T1 and T2), along with mental QoL (T3), were mediators between distress (T1) and physical QoL (T3). Multigroup analysis revealed that the effects of forgiveness on distress and QoL were moderated by disease severity, with stronger mediation effects in the moderate and severe groups. Conclusion: The study underscores the importance of early distress screening and forgiveness-based interventions to enhance both mental and physical QoL in FCs, particularly as the disease progresses.

Antecedentes: El estudio analiza en qué medida el estrés, distrés y perdón familiares influyen en la calidad de vida y en los cuidadores familiares de personas que padecen la enfermedad de Alzheimer. Método: Con un modelo longitudinal se recogieron datos de línea base (T1), a los 6 (T2) y a los 12 meses (T3). Resultados: El estrés familiar en línea base (T1) predice el estrés a los 6 meses(T2), mientras que el perdón de línea base (T1) predice el estrés familiar a los 6 meses. El perdón de línea base (T1) y a los 6 meses (T2) media la relación entre el distrés de línea base (T1) y la calidad de la vida mental a los 12 meses (T3). Además, el perdón de línea base (T1) y a los 6 meses (T2), junto con la calidad de vida mental a los 12 meses (T3) eran mediadores entre el distrés de línea base (T1) y la calidad de vida física a los 12 meses (T3). El análisis multigrupo indica que los efectos del perdón en el estrés y la calidad de vida eran moderados por la gravedad de la enfermedad, siendo los efectos mayores en los grupos moderados y graves. Conclusión: Se subraya la importancia del análisis temprano del distrés, así como las intervenciones que utilizan el perdón, para mejorar la calidad de vida mental y física de los cuidadores familiares, sobre todo a medida que avanza la enfermedad.