On the nature of the inhibitory neighborhood effect: a masked priming study with european portuguese-english bilinguals

Abstract

Modelos computacionais de reconhecimento de palavras em bilingues como o Multilink+ (Dijkstra et al., 2023) assumem que o acesso lexical é não-seletivo à língua. Ante a apresentação de uma palavra alvo, palavras que compartilham forma e/ou significado são co-ativadas independentemente da língua e competem pelo acesso lexical. Este postulado foi testado em estudos de decisão lexical combinados com priming mascarado usando vizinhos ortográficos por substituição (palavras que partilham todas as letras exceto uma). Embora os resultados são inconsistentes, estes mostram um efeito inibitório de vizinhança ortográfica, i.e., tempos de decisão mais longos quando o alvo é primado por um vizinho mais frequente do que por uma palavra não-relacionada (beau-BEAM > donc-BEAM; Bijeljac-Babic et al., 1997). No entanto, a natureza e locus do efeito não estão definidos. O objetivo do presente estudo de decisão lexical com priming mascarado foi examinar estas questões, manipulando o tamanho de vizinhos ortográficos e fonológicos dos primes. 152 bilingues de Português Europeu (L1)-Inglês (L2) que variam na sua proficiência e no uso diário da L2 participaram. O efeito inibitório foi replicado, mas modulado pelo tamanho de vizinhos e pelo uso diário da L2 mostraram, revelando que o efeito ocorre em estádios precoces do reconhecimento.

Computational models of bilingual word recognition, such as the Multilink+ (Dijkstra et al., 2023) assume that lexical access is language non-selective. When presented with a target word, words that share form and/or meaning are coactivated independently of the language they belong to and compete for lexical access. This assumption was tested in several masked priming lexical decision studies using orthographic substitution neighbors (words that share all letters but one). Although results are inconsistent, an inhibitory effect of orthographic neighborhood is often shown, i.e., decision latencies are longer when a target is primed by a higher-frequency neighbor than when primed by an unrelated word (beau-BEAM > donc-BEAM; Bijeljac-Babic et al., 1997). However, the nature and locus of the effect are not clear. The aim of the present masked priming lexical decision study was examining these questions, while manipulating orthographic and phonological neighborhood size of the prime words. In all, 152 European Portuguese (L1)-English (L2) bilinguals that varied in their L2 proficiency and daily use of L2 took part in the experiment. The inhibitory effect was replicated, but it was modulated by neighborhood size and daily use of L2, showing it occurs in early stages of word recognition.