A participação eleitoral dos jovens na área metropolitana do Porto: fatores sociológicos, consumo de informação e influência das sondagens nas legislativas de 2022 e 2024

Abstract

A participação eleitoral dos jovens constitui um tema central no debate académico sobre o funcionamento das democracias contemporâneas, sobretudo num contexto de profundas transformações mediáticas. Este estudo analisa como os fatores sociológicos e o consumo de informação, no qual se inclui o papel particular das sondagens e das tracking polls influenciaram a participação eleitoral dos jovens entre os 18 e os 29 anos residentes na Área Metropolitana do Porto nas eleições legislativas de 2022 e 2024. A investigação baseia-se num inquérito por questionário aplicado a 407 jovens, que aborda variáveis sociodemográficas, hábitos de consumo de informação noticiosa, participação nas Eleições Legislativas de 2022 e 2024 e perceções relativas às sondagens e às tracking polls. A análise combinou cruzamentos estatísticos entre variáveis e análise categorial de respostas abertas. Os resultados evidenciam níveis elevados de participação eleitoral, particularmente em 2024, o que confirma a influência de fatores sociológicos clássicos, tais como a idade, a escolaridade, a situação profissional e o rendimento do agregado familiar. Observou-se ainda uma correlação positiva entre a frequência de consumo de informação noticiosa e a participação eleitoral, sendo os jovens que consomem notícias mais regularmente — sobretudo por meio de jornais e meios tradicionais — os mais mobilizados. Em contraste, o consumo de informação, predominantemente via redes sociais, não parece associar-se ao aumento da participação. Relativamente às sondagens e às tracking polls, embora amplamente conhecidas, o seu impacto direto na participação e na mudança do sentido de voto é limitado, manifestando-se sobretudo na forma de voto estratégico. Concluiu-se, portanto, que a participação eleitoral dos jovens adultos em Portugal é explicada maioritariamente por fatores estruturais e informacionais, cuja influência mediática é condicionada.

The electoral participation of young people is a central theme in the academic debate on the functioning of contemporary democracies, especially in a context of profound media transformations. This study analyzes how sociological factors and information consumption, which includes the particular role of polls and tracking polls, influenced the electoral participation of young people between 18 and 29 years old residing in the Porto Metropolitan Area in the 2022 and 2024 legislative elections. The research is based on a questionnaire survey applied to 407 young people, which addresses sociodemographic variables, news information consumption habits, participation in the 2022 and 2024 Legislative Elections and perceptions regarding polls and tracking polls. The analysis combined statistical crossovers between variables and categorical analysis of open-ended responses. The results show high levels of voter turnout, particularly in 2024, which confirms the influence of classic sociological factors, such as age, education, employment status and household income. A positive correlation was also observed between the frequency of consumption of news information and electoral participation, with young people who consume news more regularly — especially through newspapers and traditional media — being the most mobilized. In contrast, the consumption of information, predominantly via social networks, does not seem to be decisive for the increase in participation. Regarding polls and tracking polls, although widely known, their direct impact on participation and change in voting direction is limited, manifesting itself mainly in the form of strategic voting. It was concluded, therefore, that the electoral participation of young adults in Portugal is mainly explained by structural and informational factors, whose media influence is conditioned.