Visual representations of well-being in northern and southern portuguese university students: relations with place identity and mental health

Abstract

Com o surgimento da psicologia positiva, verificou-se uma mudança de foco do mal-estar para uma ênfase no bem-estar, traduzindo-se numa transição de um conceito assentado na doença para um conceito de funcionamento humano ótimo, que valoriza as forças e capacidades de cada pessoa. Alinhado a esta perspetiva, esta dissertação teve como objetivo (1) explorar como os estudantes universitários representam visualmente o bem-estar; (2) comparar as representações visuais de bem-estar de estudantes a estudar no norte e sul de Portugal; e (3) analisar se os níveis de identidade de lugar e saúde mental dependem do tipo de representações visuais de bem-estar e da localização geográfica. Esta dissertação reformula a técnica “Draw-and-Write”, recorrendo ao WbSquare adaptado do protocolo iSquare em estudantes universitários com idades entre os 18 e 29 anos da Universidade do Minho e da Universidade do Algarve. Os resultados indicam que os estudantes visualizam o bem-estar através de seis temas principais: "Lugares Significativos", "Equilíbrio de Vida", "Relações Interpessoais", "Eu", "Experiências Memoráveis" e "Paz", com uma ênfase particular em "Lugares Significativos". As representações visuais de bem-estar não diferiram com base na localização geográfica, mas a localização revelou-se um fator significativo na identidade de lugar, entre os estudantes da Universidade do Minho.

With the emergence of positive psychology, there has been a notable shift from focusing on ill-being to emphasizing well-being, moving from a disease-based concept of human functioning to optimal functioning, by envisioning one’s strengths and abilities. Aligned with this perspective, the current dissertation aimed to (1) explore how university students visually represent well-being; (2) compare visual representations of well-being of students studying in the northern or southern part of Portugal and (3) analyze if levels of place identity and mental health depend on the type of visual representations of well-being and geographical location. This thesis re-formulates the "Draw-and-Write" technique, creating the WbSquare, adapted from the iSquare protocol in university students aged 18 to 29 from the University of Minho and the University of Algarve. Findings reveal that students visualize well-being through six main themes: "Meaningful Places”, "Life Balance", "Interpersonal Relationships," "Self," "Memorable Experiences" and "Peace", with a particular emphasis on “Meaningful Places”. The way students visually represent well-being did not differ substantially based on their geographical location, but geographic location emerged as a significant factor in place identity, with students from the University of Minho.