Medicinal plants and their relevance in oxidative and inflammatory processes

Abstract

As plantas aromáticas e medicinais têm sido uma parte integrante da civilização humana desde a antiguidade, como terapias para várias doenças e contribuindo para o desenvolvimento da medicina tradicional em todo o mundo. Estas plantas contêm uma diversidade de compostos bioativos com propriedades terapêuticas, tornando-as recursos valiosos para as indústrias da saúde e farmacêutica. Com o crescente interesse em abordagens naturais e holísticas, o estudo e a utilização de plantas aromáticas e medicinais continuam a atrair a atenção de investigadores, profissionais de saúde e consumidores. Este trabalho teve como objetivo a valorização das plantas medicinais e aromáticas, com um foco específico nas Coreopsis tinctoria, Baccharis dracunculifolia e Genista tridentata. Ao aumentar a consciencialização sobre o seu potencial como fontes de compostos bioativos com valor medicinal e económico significativo, procurámos identificar extratos que exibam atividades bioativas empregáveis nas indústrias farmacêutica, alimentar e cosmética. Demonstramos que os extratos das plantas estudadas (C. tinctoria, B. dracunculifolia e G. tridentata) possuem um elevado teor de compostos fenólicos, os quais contribuem para as suas fortes atividades antioxidantes no sequestro de radicais livres, antinociceptivas em modelos experimentais de osteoartrose e diabetes tipo 2, assim como atividades anti-inflamatórias em modelos de irritação dérmica e de feridas em animais diabéticos. Assim, estes resultados apoiam a utilização destas plantas em formulações farmacêuticas ou como ingredientes alimentares funcionais. A interação sinérgica entre plantas medicinais e terapias convencionais revela-se promissor para melhorar a eficácia de tratamentos pré-existentes e reduzir efeitos colaterais.

Aromatic and medicinal plants have been an integral part of human civilization since ancient times, providing therapies for various diseases and contributing to the development of traditional medicine worldwide. These plants contain a diverse array of bioactive compounds with therapeutic properties, making them valuable resources for the healthcare and pharmaceutical industries. With the growing interest in natural and holistic approaches, the study and use of aromatic and medicinal plants continues to attract the attention of researchers, healthcare professionals and consumers. This work aimed to highlight the valorization of medicinal and aromatic plants, with a specific focus on Coreopsis tinctoria, Baccharis dracunculifolia and Genista tridentata. By raising awareness of their potential as sources of bioactive compounds with significant medicinal and economic value, we sought to identify extracts that exhibit bioactive activities applicable acrossthe pharmaceutical, food and cosmetic industries. Our findings demonstrate the extracts of the studied plants (C. tinctoria, B. dracunculifolia and G. tridentata) have a rich phenolic compounds content, which contribute to their strong antioxidant activities in free radical scavenging, analgesic activities in experimental models of osteoarthritis and type 2 diabetes, as well as anti-inflammatory activities in models of dermal irritation and diabetic-induced wounds. Thus, these results support the use of these plants in pharmaceutical formulations or as functional food ingredients. The synergistic interaction between medicinal plants and conventional therapies shows promise for improving the efficacy of pre-existing treatments and reducing side effects.