Mãe solo é... contributos do design para promover redes de apoio eficazes e desejáveis

Abstract

Esta dissertação explora o contexto social, econômico e emocional das mães solo, investigando suas redes de apoio e propondo soluções de design para potencializar o suporte a essas mulheres, através de lentes de Design Centrado no Humano, Design Participativo e Design Inclusivo. A pesquisa parte do entendimento das famílias contemporâneas, que assumem configurações diversificadas e, frequentemente, fogem ao padrão nuclear tradicional. Enquadrando a maternidade solo como um wicked problem — um problema complexo e diversificado, sem soluções simples — criou-se um toolkit de design que aplica os princípios do contextmapping, ou seja, a combinação das várias ferramentas desenvolvidas permite às participantes exprimirem-se de formas diversas e assim alcançar diferentes níveis do seu conhecimento. O toolkit foi testado em dois workshops com dois grupos distintos de mães solo, um no Brasil e outro em Portugal. Constatou-se que o toolkit possibilitou uma abordagem acessível e menos confrontadora, permitindo que as participantes explorassem em conjunto questões pessoais e por vezes difíceis, revelando informações valiosas e gerando dados significativos para a pesquisa. Os resultados demonstram a realidade complexa e dinâmica das mães solo, que dependem principalmente de redes de apoio femininas informais e enfrentam limitações no acesso a recursos públicos e a opções de emprego flexíveis. Além de consolidar a necessidade de soluções sistémicas de suporte para mães solo, esta pesquisa identificou oportunidades de intervenção para o Design e aponta recomendações para o desenvolvimento de soluções desejáveis, que facilitariam a construção de redes de apoio colaborativas neste contexto. Esta dissertação contribui para a compreensão das necessidades específicas das mães solo e oferece caminhos práticos e inovadores para o design de soluções de apoio e empoderamento, promovendo uma visão mais inclusiva e equitativa sobre o papel das mães solo na sociedade.

This dissertation explores the social, economic, and emotional context of solo mothers by researching their support networks and identifying design solutions that support them, through Human-Centred Design, Participatory Design, and Inclusive Design lenses. The research begins with an understanding of contemporary families, which take on diverse configurations and often deviate from the traditional nuclear model. By framing solo motherhood as a “wicked problem” — a complex and multifaceted issue with no simple solutions — a design toolkit was developed, drawing on the notion of “contextmapping” to encourage participants to express themselves in various ways and thus allow access to different layers of their knowledge. The toolkit was tested in two workshops that were conducted with two groups of solo mothers, one in Brazil and another in Portugal. This toolkit provided an accessible and less confrontational approach, enabling participants to explore personal and potentially difficult issues together, revealing valuable insights and generating meaningful data for the research. The results show the complex and dynamic reality of solo mothers, who primarily rely on informal female support networks and face barriers in accessing public resources and flexible job options. In addition to consolidating the need for systemic solutions to support solo mothers, this research identified design opportunities and puts forward recommendations for the development desirable solutions, which would facilitate the creation of collaborative support networks in this context. This dissertation contributes to the understanding of the specific needs of solo mothers and offers practical and innovative pathways for designing solutions that support and empower them, thus promoting a more inclusive and equitable view of the role of solo mothers in society.