Os desafios da implementação de iniciativas e práticas ambientais em pequenas e médias empresas no setor da construção

Abstract

A presente dissertação analisa os desafios enfrentados pelas pequenas e médias empresas (PME) do setor da construção na implementação de iniciativas e práticas ambientais, num contexto marcado pela intensificação das exigências regulatórias europeias e pela crescente pressão social para uma maior responsabilização ambiental das organizações. Com base numa abordagem quantitativa exploratória, os dados foram recolhidos através de um inquérito por questionário aplicado a 25 PME do setor da construção, maioritariamente localizadas no concelho de Guimarães e concelhos limítrofes, no norte de Portugal. Os resultados evidenciam que as práticas mais adotadas se concentram na gestão de resíduos, separação e triagem (94%), reutilização de materiais (75%) e redução de desperdício (75%), enquanto práticas mais estruturadas, como a integração de princípios de economia circular (13%) e o planeamento ambiental interno (19%), registam níveis de adoção reduzidos. A grande maioria das empresas (73%) não recebeu qualquer apoio externo em matéria ambiental nos últimos três anos, e o conhecimento dos instrumentos regulatórios europeus, nomeadamente a Diretiva CSRD e o modelo VSME, é muito limitado. A análise das hipóteses foi realizada através de tabelas de contingência e de um modelo de regressão logística, que permitiram identificar padrões de associação entre a adoção de práticas ambientais e as variáveis centrais do modelo conceptual. Os resultados permitiram não rejeitar a hipótese 3, as empresas que receberam apoios externos apresentam maior adoção de práticas ambientais. De igual modo os resultados permitem não rejeitar a hipótese 6 sugerindo que a adoção de práticas está associada indiretamente à perceção de vantagem competitiva através dos benefícios observados. As hipóteses 1, 2 e 5 são parcialmente suportadas pelos dados obtidos, permitindo a sua não rejeição apenas para algumas das relações analisadas. Por sua vez os resultados conduzem à rejeição da hipótese 4. Os resultados destacam que a adoção de práticas ambientais é predominantemente impulsionada por fatores internos, redução de custos e valores organizacionais, e condicionada por barreiras financeiras e escassez de apoio institucional, fornecendo recomendações práticas para empresas, associações setoriais e entidades públicas.

This dissertation examines the challenges faced by small and medium-sized enterprises (SMEs) in the construction sector in implementing environmental initiatives and practices, in a context marked by increasing European regulatory requirements and growing social pressure for greater corporate environmental accountability. Drawing on a quantitative exploratory approach, data were collected through an online questionnaire administered to 25 SMEs in the construction sector, predominantly located in the municipality of Guimarães and surrounding areas, in northern Portugal. The results indicate that the most widely adopted practices are concentrated in waste management, waste separation and sorting (94%), material reuse (75%) and waste reduction (75%), while more structured practices, such as the integration of circular economy principles (13%) and internal environmental planning (19%), present significantly lower adoption rates. The vast majority of companies (73%) have not received any external environmental support in the last three years, and knowledge of European regulatory instruments, namely the CSRD Directive and the VSME model, remains very limited. The analysis of the research hypotheses was conducted through contingency tables and a logistic regression model, enabling the identification of association patterns between the adoption of environmental practices and the central variables of the conceptual model. The results allowed us to not reject hypothesis 3 companies that received external support show greater adoption of environmental practices. Similarly, the results support not rejecting hypothesis 6, suggesting that the adoption of practices is indirectly associated with the perception of competitive advantage through the observed benefits. Hypotheses 1, 2 and 5 are partially supported by the data, allowing their non-rejection only for some of the relationships analysed. In turn, the results lead to the rejection of hypothesis 4. The findings highlight that the adoption of environmental practices is predominantly driven by internal factos, cost reduction and organisational values, and constrained by financial barriers and insufficient institutional support, providing practical recommendations for companies, sectoral associations and public authorities.